
के अनुसार, वह प्रीमियर लीग में सर्वश्रेष्ठ विंग-बैक हैं स्काई स्पोर्ट्स’ जेमी कार्राघेर. ओलिवर ग्लासनर के नेतृत्व में क्रिस्टल पैलेस की सफलता में कुछ खिलाड़ियों ने अधिक योगदान दिया है। लेकिन यह बहुत पहले की बात नहीं है जब डेनियल मुनोज़ वैकल्पिक करियर पर विचार कर रहे थे।
कोलंबिया और मैक्सिको से लेकर स्पेन और इटली तक के देशों में क्लबों के साथ एक दर्जन से अधिक असफल परीक्षणों के बाद, 18 साल की उम्र में अनासक्त और जेब से बाहर, उन्होंने अनिच्छा से संयुक्त राज्य अमेरिका में जाने और काम करने के लिए वीजा के लिए आवेदन करने का संकल्प लिया।
अंत में, यह एक आशीर्वाद था कि इसके बाद एक और अस्वीकृति हुई।
20 साल की उम्र में कोलंबियाई टीम एगुइलास डोराडास के साथ अपने पेशेवर करियर की शुरुआत करने के लिए मुनोज को अभी भी दो साल का इंतजार करना पड़ा। “एक कठिन और कठिन रास्ता,” उन्होंने अपनी मातृभूमि में हाल ही में एक साक्षात्कार में शीर्ष पर पहुंचने के अपने रास्ते का वर्णन इस तरह किया। लेकिन कोलंबिया से लेकर बेल्जियम होते हुए इंग्लैंड तक, वह तब से खोए हुए समय की भरपाई कर रहा है।
बोर्नमाउथ के साथ क्रिस्टल पैलेस के 3-3 से ड्रा में, मुनोज़ ने एक और प्रदर्शन किया जो उन्हें प्रीमियर लीग के रक्षकों के बीच अद्वितीय बनाता है, जो कि क्रूर तीव्रता से भरे प्रदर्शन में जीन फिलिप-मटेटा के दो गोल स्थापित करता है।
अपने पूर्व क्लब जेनक के प्रथम-टीम कोच मिशेल रिबेरो बताते हैं, “विशिष्ट डैनियल।” स्काई स्पोर्ट्स हँसी के साथ. “जितने किलोमीटर उसने पार किया वह अविश्वसनीय है। रक्षात्मक और आक्रामक दोनों ही दृष्टि से वह अपने प्रत्यक्ष प्रतिद्वंद्वी के लिए परेशानी का सबब है।
“तुम्हें उसके साथ बने रहने के लिए बहुत दौड़ने की ज़रूरत है।”
ऐसे बहुत से विपक्षी खिलाड़ी हैं जो इसकी गवाही देंगे और ट्रैकिंग डेटा इस बात को रेखांकित करता है। मुनोज़ ने पिछले सीज़न की शुरुआत के बाद से प्रीमियर लीग में किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में अधिक स्प्रिंट बनाए हैं। केवल ब्रूनो गुइमारेस ही आगे दौड़े हैं।
वह जहां है वहां तक पहुंचने के लिए उसे अकथनीय दृढ़ता की आवश्यकता है। उनकी दृढ़ता उन गुणों में से एक थी जिसने जेनक को 2020 में उन्हें साइन करने के लिए राजी किया, जब वह अल्गुइलास से एटलेटिको नैशनल में चले गए, जिस क्लब का उन्होंने बड़े होकर समर्थन किया, और अपना पहला कोलंबिया कॉल-अप जीता।
रिबेरो याद करते हैं, “हमारे हेड स्काउट, डर्क शूफ़्स, मुझसे हमेशा इस या उस आदमी पर नज़र डालने के लिए कहते थे।”
“हम काफी समय से डेनियल का पीछा कर रहे थे। उसका पहला गेम देखने के बाद, मेरी सिफारिश तुरंत उसे लेने की थी। क्यों? क्योंकि वे 92वें मिनट में 3-0 से जीत रहे थे और वह अभी भी एक जानवर की तरह आगे बढ़ रहा था।”
मुनोज़ ने अपनी अथक ऊर्जा से मेल खाने के लिए अत्याधुनिक प्रदर्शन किया, एटलेटिको नैशनल में अपने पहले सीज़न में 20 खेलों में सात गोल किए, फिर जेनक के लिए भी समान रूप से प्रभावशाली बन गए, जहां उन्हें अटलंता को अपनी बिक्री के बाद डेनमार्क के अंतर्राष्ट्रीय जोकिम माहेले के बड़े जूते भरने का काम सौंपा गया था।
बैक फोर में मुख्य रूप से राइट-बैक के रूप में उपयोग किए जाने के बावजूद मुनोज ने जेनक के लिए 148 खेलों में 19 गोल और 20 सहायता का योगदान दिया। जनवरी 2024 में £6.8 मिलियन के सौदे पर पैलेस में जाने के बाद से ही उन्होंने लगातार विंग-बैक के रूप में खेला है।
उन्होंने अब तक सभी प्रतियोगिताओं में 76 खेलों में आठ गोल और 13 सहायता प्रदान की है। लेकिन वे शीर्ष-पंक्ति संख्याएँ, हालांकि प्रभावशाली हैं, उसके खतरे की सीमा को पर्याप्त रूप से प्रतिबिंबित नहीं करती हैं।
प्रीमियर लीग में पिछले सीज़न की शुरुआत के बाद से, मुनोज़ न केवल गोल योगदान के लिए बल्कि शॉट्स, खुले खेल से बनाए गए मौके, विपक्षी बॉक्स में छूने और यहां तक कि अंतिम तीसरे में जीती गई संपत्ति के लिए सभी रक्षकों के बीच पहले स्थान पर हैं।
अंतर्निहित डेटा उतना ही आकर्षक है।
उस समय में उनका कुल 5.80 अपेक्षित गोल किसी भी अन्य फुल-बैक या विंग-बैक से लगभग दोगुना है, आर्सेनल के ज्यूरियन टिम्बर 3.12 के साथ अगले स्थान पर हैं। मुनोज़ का चित्र उनकी दुर्लभ प्रतिभा को दर्शाता है, एक खिलाड़ी के रूप में, उच्च गुणवत्ता वाले स्कोरिंग मौके पैदा करने के लिए।
रिबेरो कहते हैं, “वह हमेशा बैक पोस्ट पर हमला करने या प्रतिद्वंद्वी के केंद्रीय रक्षकों की पीठ पर टैप-इन या दूसरी गेंद लेने के लिए तैयार होने के लिए सही समय सूंघ सकता है।” “उन्हें इसका एहसास है और उनमें स्कोर करने की भूख और इच्छा भी थी।”
यह एक खतरनाक संयोजन है, जिसे पैलेस में एक सामरिक प्रणाली द्वारा बढ़ाया गया है, जो अक्सर उसे अपने दाहिने किनारे पर विरोधियों द्वारा अप्राप्य छोड़ देता है, इस्माइला सार्र के रूप में व्यापक रूप से हमला करता है, ग्लासनर का दाहिना तरफा नंबर 10, अंदर के रक्षकों पर कब्जा कर लेता है।
GeniusIQ डेटा से पता चलता है कि वर्ष के केवल प्रीमियर लीग खिलाड़ी मोहम्मद सलाह ने पिछले कार्यकाल की शुरुआत के बाद से विपक्षी बॉक्स में अधिक अचिह्नित रन बनाए हैं। मुनोज़ के नवीनतम, जिसका चित्रण नीचे दिया गया है, ने उन्हें बोर्नमाउथ के खिलाफ माटेटा का पहला गोल स्थापित करने के लिए प्रेरित किया।
फिर से, मुनोज़ इस श्रेणी में शीर्ष 15 खिलाड़ियों में एकमात्र डिफेंडर हैं, बॉक्स में उनके कुल 112 अनट्रैक रन अगले उच्चतम से लगभग दोगुने हैं। ग्लासनर की 3-4-2-1 प्रणाली में विपरीत दिशा में विंग-बैक टायरिक मिशेल तीसरे स्थान पर हैं।
सही स्थिति में पहुँचना एक बात है, और इसका लाभ उठाना दूसरी बात।
मुनोज़ अपने सिर के साथ-साथ अपने पैरों से भी फिनिश कर सकता है और वह एक उत्कृष्ट क्रॉसर भी है, जो अपनी टीम के साथियों की गतिविधियों के लिए ड्रिल की गई डिलीवरी और कट-बैक में माहिर है।
आर्सेनल के विरुद्ध रविवार का खेल, लाइव जारी स्काई स्पोर्ट्समुनोज़ के लिए यह दिखाने का एक और मौका है कि वह सर्वश्रेष्ठ विरोधियों को परेशान कर सकता है। मैनचेस्टर सिटी पर पैलेस की एफए कप फाइनल जीत में उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। उन्होंने लिवरपूल के खिलाफ भी शानदार प्रदर्शन किया है.
एकमात्र आश्चर्य यह है कि वह उस कद के क्लब के लिए नहीं खेल रहा है, बल्कि उनके खिलाफ खेल रहा है। मुनोज़ शारीरिक रूप से देर से विकास करने वाले व्यक्ति थे, जिससे यह समझाने में मदद मिलती है कि जब उन्होंने शुरुआत की थी तो उन्हें कितनी अस्वीकृतियाँ मिली थीं। लेकिन वह बहुत पहले ही पकड़ में आ चुका है।
रिबेरो कहते हैं, “मुझे आश्चर्य हुआ कि जेनक में उनके लिए बड़े क्लब नहीं आए।” “अब भी मैं आश्चर्यचकित हूं, क्रिस्टल पैलेस के प्रति पूरे सम्मान के साथ, कि इंग्लैंड के शीर्ष क्लबों में से एक ने उसे नहीं चुना क्योंकि उसकी कार्य नीति और दृष्टिकोण शानदार है और वह देश के किसी भी क्लब में कहीं भी मदद कर सकता है।”
शायद यह उनकी भूमिका की विशेषज्ञ प्रकृति है। प्रीमियर लीग की केवल कुछ मुट्ठी भर टीमें ही नियमित रूप से बैक थ्री का उपयोग करती हैं। लेकिन मुनोज़ रक्षात्मक के साथ-साथ आक्रामक तरीके से भी अथक प्रयास करता है। वह कोलंबिया के लिए राइट-बैक के रूप में खेलते हैं और अपने पिछले क्लबों के लिए भी यही भूमिका निभाते हैं।
जेनक के स्टाफ में एकमात्र स्पैनिश-वक्ता के रूप में मुनोज़ के साथ मिलकर काम करने वाले रिबेरो कहते हैं, “हमने लगभग कभी भी बैक थ्री के साथ नहीं खेला।” “यह उसके लिए और भी बेहतर है क्योंकि वह विंग-बैक के रूप में और भी ऊपर खेल सकता है, लेकिन यह कुछ खास नहीं था जिसकी उसे ज़रूरत थी।
“हमने उसे डेनियल ही रहने दिया और हम जानते थे कि वह प्रदर्शन करेगा।”
वह पैलेस के लिए भी वैसे ही भरोसेमंद साबित हुए हैं।
उनकी उम्र उन्हें अभिजात वर्ग से दूर रखने में एक और कारक हो सकती है। मुनोज़ अगले सीज़न में 30 साल के हो जाएंगे। लेकिन उसे जल्द ही धीमा होते देखना कठिन है। अभी, विपरीत सत्य प्रतीत होता है।
रिबेरो कहते हैं, “वह लगातार बेहतर से बेहतर होता जा रहा है।”
एक अद्वितीय प्रतिभा अभी भी खोए हुए समय की भरपाई कर रही है।
सुपर संडे को दोपहर 12.30 बजे से स्काई स्पोर्ट्स प्रीमियर लीग पर आर्सेनल बनाम क्रिस्टल पैलेस लाइव देखें; किक-ऑफ दोपहर 2 बजे