फ़ॉर्मूला 1 ख़िताब की दौड़: कैसे मैकलेरन की गलतियों ने मैक्स वेरस्टैपेन को लैंडो नॉरिस और ऑस्कर पियास्त्री के साथ लड़ाई में अप्रत्याशित अवसर अर्जित करने में मदद की | F1 समाचार

जब अगस्त के अंत में ऑस्कर पियास्त्री की डच ग्रां प्री जीत ने मैक्स वेरस्टैपेन को ड्राइवर्स चैंपियनशिप की बढ़त से 104 अंक पीछे छोड़ दिया, तो फॉर्मूला 1 पैडॉक में लगभग सभी ने – जिसमें स्वयं डचमैन भी शामिल थे – मान लिया कि लगातार पांचवां खिताब जीतने की उनकी उम्मीदें खत्म हो गई हैं।

वेरस्टैपेन पियास्त्री की टीम के साथी लैंडो नॉरिस से भी 70 अंक पीछे थे, जिन्होंने ज़ैंडवूर्ट में एक-दो प्रमुख मैकलेरन को पूरा कर लिया होता, अगर देर से तकनीकी विफलता के कारण उन्हें दौड़ से रिटायर होने के लिए मजबूर नहीं होना पड़ता।

अपनी घरेलू दौड़ में वेरस्टैपेन के लिए दूसरा स्थान आठ-रेस की जीत रहित स्ट्रीक के दौरान उनके दूसरे पोडियम का प्रतिनिधित्व करता था, जिसके दौरान क्रिश्चियन हॉर्नर को रेड बुल टीम प्रिंसिपल के पद से बर्खास्त कर दिया गया था और उनकी जगह लॉरेंट मेकीज़ ने ले ली थी।

वेरस्टैपेन को न केवल नौ राउंड शेष रहते भारी कमी से पार पाना था, बल्कि उनकी रेड बुल टीम के पास मैकलेरन की गति का कोई जवाब नहीं था।

तेजी से तीन महीने आगे बढ़ते हुए, वेरस्टैपेन अबू धाबी में सीज़न के अंतिम दौर में अपनी खिताबी जीत का विस्तार करने के वैध अवसर के साथ आगे बढ़ रहे हैं।

उन्होंने पिछले आठ राउंड में पियास्त्री की तुलना में उल्लेखनीय रूप से 108 अंक अधिक बनाए हैं और वह ऑस्ट्रेलियाई से आगे हैं, लेकिन रेगिस्तान में इस सप्ताहांत के निर्णायक मुकाबले में वह नेता नॉरिस से 12 अंकों से पीछे हैं।

जबकि रेड बुल के प्रदर्शन में प्रभावशाली सुधार हुआ है, रन-इन के दौरान मैकलेरन के खराब प्रदर्शन के बिना, वेरस्टैपेन की खिताब आकांक्षाओं के लिए दरवाजा पहले ही बंद हो गया होता।

रेड बुल कैसे पटरी पर वापस आया?

रेड बुल के लिए सीज़न नियंत्रण से बाहर होता दिख रहा था, जब वेरस्टैपेन ने सीज़न का अपना सबसे खराब सप्ताहांत सहन किया – कम से कम गति के मामले में – हंगरी में ग्रीष्मकालीन ब्रेक से पहले अंतिम दौर में, आठवें स्थान पर क्वालिफाई किया और नौवें स्थान पर दौड़ पूरी की।

ज़ैंडवूर्ट ने ब्रेक के बाद एक उल्लेखनीय सुधार का प्रतिनिधित्व किया लेकिन वेरस्टैपेन अभी भी मैकलारेन्स को चुनौती देने में शक्तिहीन था, हालांकि नॉरिस के दुर्भाग्य के परिणामस्वरूप अंततः दूसरे स्थान पर रहा।

निर्णायक मोड़ तब आया जब रेड बुल ने इटालियन ग्रां प्री में एक महत्वपूर्ण फ्लोर अपग्रेड लाया, जिससे वेरस्टैपेन को अगली बार अजरबैजान में इस उपलब्धि को दोहराने से पहले मोंज़ा में पोल ​​पोजीशन और जीत हासिल करने में मदद मिली।

मोंज़ा अपग्रेड के बाद से, वेरस्टैपेन लगातार आठ दौड़ में पोडियम पर रहे और चार जीत का दावा किया।

हॉर्नर के कार्यकाल के बाद के चरणों के दौरान टीम को परेशान करने वाली अधिकांश विषाक्तता, जिसके लिए यह कहा जाना चाहिए कि लंबे समय तक प्रमुख विशेष रूप से जिम्मेदार नहीं था, मेकीज़ के नेतृत्व में समाप्त होती दिख रही थी।

हालांकि वे अभी भी गैराज के दूसरी तरफ युकी सूनोदा से कई अंक प्राप्त करने में असमर्थ रहे हैं, वेरस्टैपेन और टीम दोनों ने सीज़न के अंत में शानदार प्रदर्शन किया है।

बाकू की गलतियाँ वेरस्टैपेन को आशा देती हैं

मैकलेरन और उनके ड्राइवरों, विशेष रूप से पियास्त्री की ओर से महत्वपूर्ण गलतियाँ सीज़न के पहले दो तिहाई में बहुत कम थीं।

इसलिए यह एक बड़ा आश्चर्य था जब पियास्त्री बाकू की सड़कों पर क्वालीफाइंग और दौड़ दोनों से बाहर हो गई।

कुछ लोगों का मानना ​​है कि आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी का आत्मविश्वास या एकाग्रता तब हिल गई होगी, जब मैकलेरन ने उसे इटली में एक राउंड पहले नॉरिस को दूसरा स्थान देने का निर्देश दिया था, क्योंकि ब्रिटेन के खिलाड़ी ने धीमी गति से पिट स्टॉप के दौरान समय गंवा दिया था।

भले ही त्रुटियों का कारण कुछ भी रहा हो, उन्होंने फॉर्म में जबरदस्त गिरावट ला दी जिसके कारण उन्हें बिना पोडियम के छह रेसों में भाग लेना पड़ा।

नॉरिस पियास्त्री की त्रुटियों का पूरा फायदा नहीं उठाने का दोषी था, क्योंकि क्वालीफाइंग में एक महत्वपूर्ण अंतिम लैप में असफल होने से वह ग्रिड पर सातवें स्थान पर रहा, इससे पहले कि दौड़ के दौरान कुछ ख़राब क्षणों का मतलब था कि वह चेकर ध्वज द्वारा अपनी स्थिति में सुधार करने में विफल रहा था।

वेरस्टैपेन क्लिनिकल थे और उन्होंने खुद को आशा की किरण देने के लिए दोनों मैकलेरेंस पर बड़ा लाभ कमाया।

‘नतीजों’ की असफलता के बाद पियास्त्री ने ऑस्टिन को टक्कर दी

सिंगापुर ग्रां प्री के पहले लैप में नोरिस ने पियास्त्री को पछाड़कर तीसरा स्थान हासिल करने के बाद मैकलेरन में तनाव बढ़ गया, दौड़ के अंत में उनकी स्थिति अपरिवर्तित रही।

उस समय रेडियो पर पियास्त्री की शिकायतों के बाद, मैकलेरन के बॉस जैक ब्राउन और एंड्रिया स्टेला ने शुरू में कहा कि उन्होंने संपर्क को एक रेसिंग घटना के रूप में देखा था, लेकिन दो हफ्ते बाद यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री में, नॉरिस ने घोषणा की कि उन्हें टीम द्वारा लागू किए गए नतीजों का सामना करना पड़ेगा।

यह स्पष्ट हो गया कि क्वालीफाइंग सत्रों के महत्वपूर्ण समापन चरणों में नॉरिस से पहले या बाद में दौड़ना है या नहीं यह चुनने के मामले में पियास्त्री को प्राथमिकता दी गई।

ऑस्टिन में स्प्रिंट सप्ताहांत की तैयारी में स्थिति हावी रही क्योंकि मीडिया ने यह पता लगाने की कोशिश की कि अनिर्दिष्ट ‘नतीजे’ क्या थे।

वे अंततः लंबे समय तक नहीं टिके क्योंकि पियास्त्री ने स्प्रिंट दौड़ की शुरुआत में एक लापरवाह कदम उठाया, जिससे वह और नॉरिस दोनों बाहर हो गए, जिसके बाद मैकलेरन ने पुष्टि की कि वे एक समान खेल का मैदान बहाल कर रहे हैं।

वेरस्टैपेन ने दोनों मैकलेरन ड्राइवरों पर आठ अंक बनाने के लिए स्प्रिंट जीता, लेकिन उनके पहले कोने से बाहर निकलने का मतलब यह भी था कि टीम शेष सप्ताहांत के लिए अपने निर्णयों को सूचित करने के लिए स्प्रिंट से महत्वपूर्ण डेटा एकत्र करने में असमर्थ थी।

नॉरिस ने क्वालिफाई किया और दूसरे स्थान पर दौड़ पूरी की, जबकि पियास्त्री छठे क्वालीफाइंग के बाद केवल पांचवें स्थान पर ही पहुंच सके, जिसका मतलब था कि वेरस्टैपेन पांच राउंड शेष रहते हुए 40 अंकों की बढ़त के भीतर थे।

वेगास दोहरी अयोग्यता वेरस्टैपेन जीवन रेखा को सौंप देती है

नॉरिस ने पियास्त्री से 34 अंकों की कमी को घटाकर 14 अंक कर दिया था, और ब्रिटेन ने खिताबी लड़ाई पर नियंत्रण पाने के लिए सीज़न के शायद अपने दो सर्वश्रेष्ठ सप्ताहांत बनाए।

उन्होंने अप्रैल के बाद पहली बार चैंपियनशिप की बढ़त हासिल करने के लिए मैक्सिको सिटी ग्रांड प्रिक्स में पोल ​​और जीत हासिल की, और फिर साओ पाउलो स्प्रिंट जीता क्योंकि पियास्त्री थोड़ा दुर्भाग्यवश दुर्घटनाग्रस्त हो गए, इसके बाद एक और पोल के साथ आगे बढ़े और जीत हासिल की।

ब्राज़ील में तीसरे स्थान पर रहने के लिए पिट-लेन की शुरुआत से एक रोमांचक वापसी ड्राइव देने के बावजूद, इंटरलागोस सप्ताहांत के बाद वेरस्टैपेन नॉरिस से 49 अंकों से पीछे हो गए और कहा कि वह केवल सीज़न के अंत में ट्रिपल हेडर शेष रहते हुए खिताब जीतने के बारे में “भूल सकते हैं”।

लास वेगास में दूसरे स्थान पर वेरस्टैपेन के बाद दूसरे स्थान पर रहने पर ऐसा प्रतीत हुआ कि नॉरिस ने अपनी पहली चैंपियनशिप को सील करने की कगार पर खुद को खड़ा कर दिया है, लेकिन चेकर ध्वज के कुछ घंटों बाद डचमैन की उम्मीदें नाटकीय रूप से फिर से जागृत हो गईं जब दोनों मैकलेरन को दौड़ के दौरान प्लैंक पहनने की सीमा का उल्लंघन करने के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया।

मैकलेरन ने प्रत्येक पर 25 अंक बनाकर वेरस्टैपेन के स्तर को पियास्त्री के साथ नॉरिस से 24 अंक पीछे कर दिया, जबकि कतर और अबू धाबी में केवल दो राउंड शेष थे। अयोग्यता वास्तव में पियास्त्री के लिए कुछ हद तक राहत का प्रतिनिधित्व करती है क्योंकि वह नॉरिस से छह और अंक खोने से बच गया।

मैकलेरन की सेटअप ग़लती के कारण दौड़ के दौरान अत्यधिक उछाल आया, नॉरिस के लिए यह गलती और भी अधिक दर्दनाक थी क्योंकि उसने जो ताकत की स्थिति स्थापित की थी उसे देखते हुए।

खराब रणनीति कॉल से पियास्त्री को नुकसान हुआ क्योंकि नॉरिस लड़खड़ा गया

कतर ग्रां प्री ने नॉरिस को पहला खिताब जीतने का पहला मौका दिया, लेकिन सप्ताहांत ब्रिटेन के लिए योजना के अनुरूप नहीं रहा।

यह पियास्त्री ही थे जिन्होंने अंततः सीज़न के आखिरी स्प्रिंट सत्रों में पोल ​​और जीत हासिल करने के लिए अपने फॉर्म को फिर से खोजा, जिसमें नॉरिस को दोनों में तीसरे स्थान पर संतोष करना पड़ा, जबकि वेरस्टैपेन चौथे स्थान पर रहे।

नॉरिस ने पियास्त्री को मुख्य दौड़ के लिए पोल लेने में सक्षम बनाया क्योंकि उसने क्वालीफाइंग में अपनी अंतिम उड़ान लैप उड़ा दी थी लेकिन फिर भी वेरस्टैपेन से आगे ग्रिड पर दूसरे स्थान पर काफी अच्छी तरह से रखा गया था। नॉरिस की शुरुआत के दूसरे चरण में बहुत अधिक व्हील स्पिन ने वेरस्टैपेन को दूसरा स्थान हासिल करने की अनुमति दी, लेकिन दौड़ का महत्वपूर्ण क्षण अभी भी आना बाकी था।

संभावित पंक्चर की आशंका के कारण प्रत्येक टायर सेट को कितने लैप्स के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है, इसकी एकमुश्त सीमा के साथ, प्रत्येक ड्राइवर को दौड़ के दौरान दो गड्ढों में रुकने की आवश्यकता होगी, जब तक कि कोई लाल झंडे न हों, जो कि नहीं थे।

इसलिए जब लैप सात पर मिडफ़ील्ड टक्कर के बाद ठीक 50 लैप शेष रहते हुए एक सेफ्टी कार को बाहर भेजा गया, तो पिट लेन के लगभग सभी रणनीतिकारों ने इसे कम से कम समय के नुकसान का लाभ उठाने के लिए बिना सोचे-समझे देखा और दौड़ के अंत तक ले जाने के लिए लैप 32 पर एक और स्टॉप के साथ खुद को दो 25-लैप चरणों में बंद कर लिया।

मैकलेरन ने तत्कालीन नेता पियास्त्री या नॉरिस को नहीं रोकने का फैसला किया, और बाद में रणनीतिक लचीलेपन को बनाए रखने की इच्छा का हवाला दिया और ट्रैफिक में बाहर आने के जोखिम से बचने के लिए कुछ कारों को सेफ्टी कार के नीचे नहीं खड़ा किया।

स्टेला स्वीकार करेगी कि नॉरिस को मैक्लारेन्स के संभावित डबल स्टैक में इंतजार करने के कारण और अधिक दंडित किए जाने की चिंता निर्णय में एक कारक थी, लेकिन मुख्य नहीं। कारण जो भी हो, दौड़ के दौरान किसी और सुरक्षा कार की रुकावट की कमी का मतलब था कि निर्णय ख़राब निकला।

पियास्त्री ने वीरतापूर्वक वेरस्टैपेन का पीछा करने का प्रयास किया, लेकिन उन्हें दूसरे स्थान पर संतोष करना पड़ा, जबकि खराब स्थिति में चल रहे नॉरिस का पांचवां स्थान हासिल करना तय था, जब तक कि अंतिम लैप पर मर्सिडीज की किमी एंटोनेली की गलती से ब्रिटेन चौथे स्थान पर नहीं पहुंच गया और दो अतिरिक्त महत्वपूर्ण चैंपियनशिप अंक हासिल करने में सफल रहा।

उस पल ने यह सुनिश्चित कर दिया कि सीज़न के अंतिम सप्ताहांत में नॉरिस एक बहुत ही पसंदीदा पसंदीदा बना रहेगा, जिसमें वेरस्टैपेन पर 12 अंकों की बढ़त है, जबकि पियास्त्री चार अंक पीछे है, लेकिन मैकलेरन की शरद ऋतु की गलतियों ने खेल के इतिहास में सबसे बड़ी वापसी के रूप में दरवाजा खोल दिया है।

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