ल्यूक हम्फ्रीज़ विश्व डार्ट्स चैम्पियनशिप में विश्व नंबर 1 या गत चैंपियन के रूप में आगे नहीं बढ़ रहे हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें ऐसा लगता है कि उन्हें किसी का पीछा करना है।
हम्फ्रीज़ ने एक साल पहले पैलेस की ओर प्रस्थान किया था और वह डार्ट्स के सबसे बड़े मंच पर अपने मुकुट की रक्षा करने वाले केवल चौथे खिलाड़ी बनना चाहते थे, लेकिन पीटर राइट से हार से कुछ समय के लिए उनका सपना समाप्त हो गया।
हालाँकि, इसके बाद से हम्फ्रीज़ की गति धीमी नहीं हुई है क्योंकि उन्होंने तब से अपनी पहली प्रीमियर लीग जीत, मास्टर्स जीत हासिल की है, साथ ही ग्रैंड प्रिक्स और ग्रैंड स्लैम के फाइनल में भी जगह बनाई है।
हालांकि उन्होंने लिटलर से अपना विश्व नंबर 1 स्थान खो दिया है, ‘द न्यूक’ प्लेयर्स चैंपियनशिप फाइनल में इसे आगे बढ़ाने से पहले ग्रैंड स्लैम में अपने प्रतिद्वंद्वी से आगे बढ़ रहा है, 2024 विश्व चैंपियन को नहीं लगता कि वह लिटलर का पीछा करने के लिए एली पैली की ओर बढ़ रहा है।
हम्फ्रीज़ ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैं किसी का पीछा कर रहा हूं। मैं सिर्फ विश्व चैंपियनशिप जीतने के अपने सपनों का पीछा कर रहा हूं।”
“मैं किसी और के बारे में चिंता नहीं कर रहा हूं। अगर मेरे सामने एक व्यक्ति है या मेरे सामने 10 लोग हैं, तो मैं लोगों का पीछा नहीं कर सकता क्योंकि यह मेरे लिए कभी भी उतना अच्छा काम नहीं करता है।
“तो, मेरे लिए, मैं किसी चीज़ का पीछा करने जा रहा हूँ… अपने सपनों को हासिल करने के लिए।
“एक विश्व चैंपियनशिप जीतना अद्भुत था, लेकिन अब मैं एक और जीतना चाहता हूं, और मैं कई जीतना चाहता हूं।
“अगर मैं उस स्तर का कुछ उत्पादन कर सका जो मैंने पिछले कुछ हफ्तों और महीनों में किया है, तो मैं खड़ा होऊंगा और इसे करूंगा।”
2023 अब तक हम्फ्रीज़ के लिए सबसे उत्कृष्ट वर्ष था क्योंकि उन्होंने अपनी विश्व जीत की राह पर वर्ल्ड ग्रां प्री, ग्रैंड स्लैम और प्लेयर्स चैंपियनशिप फ़ाइनल जीते।
हालाँकि, ‘कूल हैंड’ का मानना है कि पिछले कुछ महीनों में उनका फॉर्म उस समय की तुलना में बेहतर रहा है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि पिछले कुछ महीनों में, ईमानदारी से कहूं तो, यह शायद सबसे अच्छी शुरुआत है, जो मैंने बड़े मंच पर लगातार खेली है।”
“जब मैंने 2023 में जीत हासिल की थी, तो मैं अच्छा खेल रहा था, लेकिन मुझे लगता है कि अगर आप आंकड़ों को देखें: मेरा विश्व ग्रां प्री एक बेहतर टूर्नामेंट औसत था, मेरा ग्रैंड स्लैम उस समय की तुलना में बेहतर था जब मैंने इसे जीता था।
“यूरोपीय चैंपियनशिप में, यह अब तक का मेरा सबसे अच्छा रनिंग औसत है।
“खिलाड़ियों की चैंपियनशिप मेरे पक्ष में नहीं गई, लेकिन मैं उन खिलाड़ियों में से एक हूं जो इस तरह का दबदबा रखते हैं।
“आप हर बार कोई बड़ा प्रदर्शन नहीं करने जा रहे हैं। इसलिए, केवल एक ख़राब टूर्नामेंट, और विश्व जिसके बारे में मैं काफी आश्वस्त महसूस करता हूँ।”
बड़ा बदलाव बदलाव ला रहा है
ऐसे कई कारक हैं जिन्हें खिलाड़ी बेहतर प्रदर्शन के लिए जिम्मेदार ठहरा सकते हैं और जबकि हम्फ्रीज़ कई कारकों का हवाला दे सकते हैं, उनका मानना है कि विशेष रूप से एक कारक ने अद्भुत काम किया है: अपने थ्रो को धीमा करना।
हम्फ्रीज़ ने कहा, “मुझे लगता है कि जब आप मेरे थ्रो को धीमा करते हैं, तो इससे मुझे वास्तव में मदद मिलती है।”
“मुझे लगता है कि इसने मुझे एक नया खिलाड़ी बना दिया है जो वहां मौजूद होने पर अधिक आत्मविश्वास महसूस करता है।
“मुझे ऐसा लगता है कि मैं अब तक का सबसे अच्छा डार्ट खेल रहा हूं, खासकर लगातार तरीके से।”
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