हम 2027 रग्बी विश्व कप से भले ही दो साल दूर हों, लेकिन दूसरी बार एवरेस्ट पर चढ़ने का इंग्लैंड का प्रयास इस शरद ऋतु में गंभीरता से शुरू होगा।
ऑस्ट्रेलिया, फ़िजी, न्यूज़ीलैंड और अर्जेंटीना सभी अगले महीने एलियांज़ स्टेडियम में जाएंगे, जहां स्टीव बोर्थविक के लोगों के लिए केवल जीत ही पर्याप्त होगी।
यह त्रुटिहीन उद्देश्य पिछले साल के शरद ऋतु अभियान से उपजा है, जिसमें इंग्लैंड को चार मैचों में ऑल ब्लैक्स, वालेबीज़ और विश्व चैंपियन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन हार का सामना करना पड़ा था।
यह उस समूह के लिए भी एक उचित उम्मीद है जो एक नए चक्र की शुरुआत में विश्व कप जीतने की आकांक्षा रखता है।
फ्लाई-हाफ का दावा पेश करने में फोर्ड पहले स्थान पर
फिन स्मिथ और मार्कस स्मिथ इस बहस पर हावी रहे कि इस शरद ऋतु में इंग्लैंड की नंबर 10 शर्ट कौन पहनेगा, लेकिन बोर्थविक ने सुनिश्चित किया कि यह जॉर्ज फोर्ड के हाथों में रहे।
फ़ोर्ड ने ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ फ़्लाई-हाफ़ ड्यूटी के लिए फिन स्मिथ को बाहर कर दिया, जबकि मार्कस स्मिथ को मैच के दिन 26 से पूरी तरह हटा दिया गया।
32 वर्षीय खिलाड़ी ने फ़्लाई-हाफ़ से अर्जेंटीना और संयुक्त राज्य अमेरिका के इस ग्रीष्मकालीन दौरे पर इंग्लैंड की श्रृंखला जीत की योजना बनाई, क्योंकि दोनों स्मिथ ने ब्रिटिश और आयरिश लायंस ड्यूटी के लिए रिपोर्ट किया था।
एंडी फैरेल संभावित रूप से फोर्ड के करियर का अंतिम लायंस स्नब दे रहे हैं, शनिवार को वालेबीज़ के खिलाफ उन्हें उतारने के बोरथविक के फैसले में भावना का स्पर्श हो सकता है।
लेकिन जैसा कि अर्जेंटीना में फोर्ड के प्रदर्शन ने साबित कर दिया है, सदाबहार सेल फ्लाई-हाफ की शक्तियां कम होने का कोई संकेत नहीं दिखाती हैं। उन्हें अभी भी महत्वपूर्ण भूमिका निभानी है क्योंकि उनकी नजर इंग्लैंड को चौथे विश्व कप में पहुंचाने पर है।
वालेबीज़ काम में एक और बाधा डालेंगे?
ऑस्ट्रेलिया भले ही इस ग्रीष्मकालीन लायंस सीरीज को दो मैचों में हार गया हो, न्यूजीलैंड को लगातार 23वें वर्ष ब्लेडिसलो कप बरकरार रखते हुए देखा हो, और स्प्रिंगबोक्स को पहली बार रग्बी चैम्पियनशिप में एक के बाद एक हारते हुए देखा हो – लेकिन विश्वास करें या न करें, 2025 वालेबीज के लिए प्रगति का वर्ष रहा है।
उन्होंने मेलबर्न में लायंस के खिलाफ दूसरे टेस्ट में शानदार प्रदर्शन करके गौरव बचाया, फिर सिडनी में तीसरे टेस्ट में जीत के साथ श्रृंखला में वाइटवॉश से बचा लिया।
इसने ऑस्ट्रेलिया को रग्बी चैंपियनशिप में धकेल दिया, जहां उन्होंने 1963 के बाद पहली बार एलिस पार्क में स्प्रिंगबोक्स को हराने के लिए जोहान्सबर्ग पर धावा बोला।
शनिवार को, वे उस स्थान पर लौटते हैं जहां से यह पुनर्जागरण शुरू हुआ था। मैक्स जोर्गेनसन की आखिरी कोशिश ने पिछले नवंबर में एलियांज स्टेडियम में इंग्लैंड पर 42-37 से जीत दर्ज की, और वालबीज की नजर अब 2009 के बाद पहली बार ट्विकेनहैम पर लगातार जीत पर है।
इंग्लैंड की टीम ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगी
आरंभिक XV: 15 फ्रेडी स्टीवर्ड, 14 टॉम रोबक, 13 टॉमी फ्रीमैन, 12, फ्रेजर डिंगवाल, 11 इमैनुएल फेयी-वाबोसो, 10 जॉर्ज फोर्ड, 9 एलेक्स मिशेल; 1 फिन बैक्सटर, 2 जेमी जॉर्ज, 3 जो हेयस, 4 मारो इतोजे (कप्तान), 5 ओली चेसम, 6 गाइ पेपर, 7 सैम अंडरहिल, 8 बेन अर्ल।
प्रतिस्थापन: 16 ल्यूक कोवान-डिकी, 17 एलिस गेंज, 18 विल स्टुअर्ट, 19 एलेक्स कोल्स, 20 टॉम करी, 21 हेनरी पोलक, 22 बेन स्पेंसर, 23 फिन स्मिथ।
इंग्लैंड की शरद ऋतु राष्ट्र श्रृंखला कार्यक्रम
1 नवंबर
इंग्लैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया – एलियांज स्टेडियम, ट्विकेनहैम (दोपहर 3.10 बजे)
8 नवंबर
इंग्लैंड बनाम फिजी – एलियांज स्टेडियम, ट्विकेनहैम (शाम 5.40 बजे)
15 नवंबर
इंग्लैंड बनाम न्यूजीलैंड – एलियांज स्टेडियम, ट्विकेनहैम (दोपहर 3.10 बजे)
23 नवंबर
इंग्लैंड बनाम अर्जेंटीना – एलियांज स्टेडियम, ट्विकेनहैम (शाम 4.10 बजे)

