इंग्लैंड महिला 2 – 0 घाना महिला

राष्ट्रों के बीच पहली बैठक में घाना को 2-0 से हराकर इंग्लैंड ने 2025 का समापन शानदार ढंग से किया।

एस्टन विला के लिए पहला वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय गोल – और साउथेम्प्टन की पूर्व मिडफील्डर लूसिया केंडल ने सेंट मैरीज़ में छह मिनट के भीतर शेरनी को आगे कर दिया।

लेकिन उनके जबरदस्त प्रभुत्व के बावजूद – और लकड़ी के काम को चार बार मारने के बावजूद – 95 वें मिनट तक एलेसिया रूसो ने मौके से जीत पक्की नहीं की।

इंग्लैंड ने शुरू से ही दबाव बना दिया और एक बार जब केंडल ने अपना पहला शेरनीज़ गोल दागा, तो ऐसा लगा कि बाढ़ के दरवाजे खुल जायेंगे।

यही स्थिति थी जब उन्होंने चार दिन पहले वेम्बली में चीन को 8-0 से हराया था, और घाना फीफा रैंकिंग में पिछले प्रतिद्वंद्वी की तुलना में 51 स्थान नीचे था।

लेकिन क्लो केली 23 मिनट के बाद घायल हो गईं और सिंथिया कोनलान की निर्ममता की कमी और प्रभावी गोलकीपिंग के संयोजन का मतलब था कि मेजबान टीम ने ब्रेक में केवल 1-0 की बढ़त हासिल की।

हालाँकि, सीटी बजने से कुछ क्षण पहले, एक केंडल हेडर जमीन पर उछला, क्रॉसबार पर और दूर।

इंग्लैंड ने दूसरे हाफ की शुरुआत में कड़ी मेहनत से गेम जीतने के लिए संघर्ष किया, लेकिन लगातार दो बार उन्होंने फिर से जोरदार प्रहार किया। लुसी ब्रॉन्ज़ ने सबसे पहले क्रॉसबार पर एक हेडर मारा, इसके तुरंत बाद एग्गी बीवर-जोन्स का लूपिंग हेडर वापस आ गया।

उन्होंने दूसरे हाफ के स्टॉपेज समय में एक बार फिर लकड़ी के काम को गहराई से मारा, लेकिन केवल तभी जब रूसो का गोलबाउंड हेडर कम्फर्ट येबोआ के हाथ से टकराया। रेफरी घटना की समीक्षा करने के लिए मॉनिटर के पास गया, फिर मुड़कर घटनास्थल की ओर इशारा किया।

और हमेशा से भरोसेमंद रूसो ने 12 गज की दूरी से जोरदार प्रहार किया और अंतत: दूसरा गोल दागा जिसे इंग्लैंड को बहुत पहले ही स्कोर कर लेना चाहिए था।

विगमैन: हमें और अधिक अंक प्राप्त करने चाहिए थे!

इंग्लैंड की मैनेजर सरीना विगमैन आईटीवी से बात करते हुए:

“मुझे उम्मीद थी कि हम और अधिक स्कोर करेंगे। अगर हमने मौकों को बेहतर तरीके से लिया होता, तो मुझे लगता है कि यह इससे अधिक होना चाहिए था। मैं वास्तव में थोड़ा निराश था।

“हमने कई अन्य खिलाड़ियों के साथ खेला है, जिनके बारे में हम जानते हैं, एक व्यक्ति के रूप में, वे वास्तव में अच्छे हैं, लेकिन आपको इन कनेक्शनों को फिर से ढूंढना होगा। अगर हमने पहले स्कोर किया होता, तो इससे टीम के लिए यह थोड़ा आसान हो जाता।

“हमारे पास कुछ बड़े अवसर थे, लेकिन वे पोस्ट के गलत पक्ष या क्रॉसबार पर थे, इसलिए हम क्षणों में भी भाग्यशाली नहीं थे।”

केंडल: ऐसा लगा जैसे यह आज मेरे लिए स्कोर करने के लिए लिखा गया था

इंग्लैंड की लूसिया केंडल ITV से बात करते हुए:

“यहां ऐसा करने में सक्षम होना मेरे लिए वास्तव में एक विशेष क्षण था, जहां मैं बड़ा हुआ। इस जगह ने मुझे वह खिलाड़ी बनाया जो मैं आज हूं। ऐसा लगा जैसे यह आज ही लिखा गया था।

“यह बहुत खास था। इसे वास्तव में हिट होने में कुछ सेकंड लगे। मैं वास्तव में भावनाओं से अभिभूत हो गया। यह वास्तव में विशेष था।”

“मैं यहां और क्लब में खिलाड़ियों से थोड़ी-थोड़ी बातें सीखता हूं और बात सिर्फ यह है कि मैं निरंतर कैसे बना रह सकता हूं और अधिक सृजन करना शुरू कर सकता हूं? मैं केइरा जैसे खिलाड़ियों को देखता हूं [Walsh]वह कितनी सुसंगत है, लेकिन साथ ही वह कितनी प्रभावी और दूरदर्शी है।

“मैं भी वैसा ही बनना चाहता हूं; मैं टीम को आगे बढ़ाना चाहता हूं और अंतिम तीसरे में प्रभावी होना चाहता हूं।”

रूसो: घाना ने उस प्रकार का परीक्षण प्रदान किया जो हम चाहते थे

इंग्लैंड की एलेसिया रूसो ITV से बात कर रही हैं:

“घाना ने एक बिल्कुल अलग ख़तरा पेश किया [to China]. वे वास्तव में अच्छे थे और उन्होंने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया और हमारे लिए इसे वास्तव में कठिन बना दिया।

“विश्व कप से पहले और प्री-क्वालीफायर में हम इन खेलों में यही चाहते हैं; हम कई अलग-अलग खेल शैलियों के खिलाफ खुद को परखना चाहते हैं और आज रात हमें निश्चित रूप से वह मिला।

“हमारे पास एक अच्छा शिविर है, हमने बहुत कुछ बनाया है और हम वास्तव में अगले कुछ वर्षों में आगे बढ़ने के लिए उत्सुक हैं।

“आप कह सकते हैं कि यह एक नया इंग्लैंड है। हम इसे लगभग हर चक्र के बाद कहते हैं, लेकिन हमारे पास बहुत सारे युवा खिलाड़ी हैं, और भी इस शिविर में अपना पदार्पण कर रहे हैं। यह वास्तव में रोमांचक समय है।”

इंग्लैंड के लिए आगे क्या है?

सरीना विगमैन के पास शेरनी के अगले मैचों की तैयारी के लिए तीन महीने का समय है, जब वे 2027 विश्व कप के लिए अपना क्वालीफाइंग अभियान शुरू करेंगे।

सबसे पहले 3 मार्च को यूक्रेन का सामना करना है, फिर 7 मार्च को आइसलैंड के खिलाफ घरेलू मैच खेलना है।