शर्मनाक हार के चार दिन बाद, लॉस एंजिल्स चार्जर्स ने बड़े पैमाने पर वापसी की, क्योंकि जस्टिन हर्बर्ट ने मिनेसोटा वाइकिंग्स पर 37-10 की जीत में 227 गज और तीन टचडाउन फेंके।
इस जीत ने चार मैचों में तीन हार के सिलसिले को समाप्त कर दिया, जिसने उन्हें एएफसी वेस्ट के शीर्ष पर पहुंचा दिया था।
“यह हमारे लिए एक बड़ी जीत थी, हमारे लिए कुछ और गलतियों को सुधारने का एक बड़ा अवसर था,” हर्बर्ट ने कहा, जिन्होंने 62 गज की दौड़ भी लगाई।
सोफी स्टेडियम में एएफसी साउथ-अग्रणी इंडियानापोलिस कोल्ट्स से 38-24 की शानदार हार के बाद, चार्जर्स (5-3) ने मियामी में सप्ताह 6 के बाद पहली बार जीत हासिल की।
चार्जर्स के कोच जिम हारबॉ ने कहा, “टीम ने वास्तव में प्रतिक्रिया दी।” “वे रविवार के बाद काम पर वापस चले गए और उन्होंने यह तय कर लिया कि उन्हें काम से वंचित नहीं किया जाएगा।”
चार्जर्स ने पहली बार 30 अंक या उससे अधिक स्कोर बनाए और पंट नहीं किया।
“अगर हम खुद को नहीं हराते हैं, तो मुझे लगता है कि हमें हराना एक कठिन फुटबॉल टीम है,” लैड मैककॉन्की ने कहा, जिन्होंने हर्बर्ट से 27-यार्ड टीडी पास पकड़ा, जिससे पहले हाफ में स्कोर 21-3 हो गया।
कीनान एलन ने 44 गज की दूरी पर चार कैच लपके और चार्जर्स के इतिहास में 11,000 रिसीविंग यार्ड वाले एकमात्र खिलाड़ी के रूप में हॉल ऑफ फेम एंटोनियो गेट्स के साथ शामिल हो गए।
वाइकिंग्स (3-4) इस सीज़न में पहली बार लगातार गेम हारे, दोनों गेम पांच दिन के अंतराल में हारे। वे चार्जर्स के लिए पहले 29 में से केवल 12 डाउन करने में सफल रहे, तीसरे डाउन पर 11 में से 3 थे और उनके पास केवल 21 मिनट के लिए गेंद थी।
वाइकिंग्स के कोच केविन ओ’कोनेल ने कहा, “यह हमारे संगठन के लिए दफनाने का समय नहीं है।” “यह इसे देखना है, इसे देखना है, इसे अपनाना है – हर कोच और हर खिलाड़ी, और यह मेरे साथ शुरू होता है। मैंने अपनी टीम को खेलने के लिए तैयार नहीं किया था।”
कार्सन वेंट्ज़ ने क्वार्टरबैक जे जे मैक्कार्थी के स्थान पर थोड़े आराम पर शुरुआत की, जो टखने की चोट के कारण अपना लगातार पांचवां गेम चूक गए। वेंट्ज़ एक टचडाउन और एक अवरोधन के साथ 144 गज के लिए 27 में से 15 थे जबकि पांच बार बर्खास्त हुए। वह बाएं कंधे की चोट के बावजूद खेले, जो कई बार बढ़ गई थी।
वेंट्ज़ ने कहा, “छोटे सप्ताह में उनके बचाव को सलाम।” “योजना के अनुसार, उनके पास कुछ अच्छे खिलाड़ी हैं। हम आगे से हार गए। मुझे लगा कि लोगों ने पीछे से प्रतिस्पर्धा की। मैं हमेशा गेंद को तेजी से बाहर निकाल सकता था और कुछ खेल खेल सकता था और तेजी से निर्णय ले सकता था, लेकिन रक्षा ने इसे कठिन बना दिया।”
चार्जर्स के पास पहले हाफ में अपनी सभी चार संपत्तियों पर स्कोर करने का मौका था और ब्रेक के समय वे 21-3 से आगे थे। वे केवल कैमरून डिकर के 49-यार्ड फील्ड-गोल प्रयास से चूक गए, जो धारक जेके स्कॉट के ऊपर जाने और खराब स्नैप प्राप्त करने के बाद बायीं ओर चला गया। डिकर ने 47 में से 46 प्रयास घर पर किए थे।
ओरोंडे गैड्सडेन II ने 8-यार्ड टीडी पास पकड़ा और किमानी विडाल ने 3-यार्ड रन बनाकर मैककॉन्की के स्कोर की बराबरी कर ली। विडाल 117 गज की दौड़ के साथ समाप्त हुआ।
स्कॉट ने तीसरे की शुरुआत में डिकर के 49-यार्ड फील्ड गोल पर एक और खराब स्नैप बचाया जिससे बढ़त 24-3 हो गई।
वाइकिंग्स को पंट करने के लिए मजबूर किए जाने के बाद, हर्बर्ट को चार्जर्स 26 में रोक लिया गया। इससे वाइकिंग्स का अकेला टचडाउन हो गया, जिसमें दो चार्जर्स पेनल्टी से मदद मिली।
विल रीचर्ड का 32-यार्ड फील्ड गोल उस समय रद्द कर दिया गया जब चार्जर्स को मैदान पर बहुत अधिक लोगों के होने के कारण दंडित किया गया।
वाइकिंग्स चौथे और नौवें स्थान पर इसके लिए गए और वेंट्ज़ को लगभग बर्खास्त कर दिया गया, लेकिन चार्जर्स के कॉर्नरबैक बेंजामिन सेंट-जस्टे को अवैध संपर्क के लिए दंडित किया गया। इससे ड्राइव जीवित रही और वेंट्ज़ ने जॉर्डन एडिसन को 4-यार्ड स्कोर पर मारकर स्कोर 24-10 कर दिया।
चार्जर्स ने चौथे की शुरुआत में ही हर्बर्ट के 6-यार्ड वाले पास पर ट्रे हैरिस को जवाब दिया। वाइकिंग्स को मैदान पर बहुत सारे खिलाड़ियों के लिए दंडित किया गया था और चार्जर्स ने फोस्टर सारेल द्वारा गलत शुरुआत के दंड पर काबू पा लिया।
रूकी आरजे मिकेंस ने अपने करियर का पहला अवरोधन किया, चौथे में मिनेसोटा के पहले कब्जे को समाप्त करने के लिए वेन्ट्ज़ को चुना।
चार्जर्स ने 7-0 की बढ़त लेने की राह में कुछ ब्रेक लिए। यशायाह रॉजर्स की हर्बर्ट की स्पष्ट पिक-6 को उलट दिया गया और एक अधूरा पास दिया गया।
हर्बर्ट ने बीच में आकर, बैकफ़ील्ड में दो रक्षकों और स्क्रिम्ज़ की रेखा पर दो रक्षकों को चकमा दिया, जिससे चार्जर्स को तीसरा और गोल मिल गया। अगले खेल में, गैर-खिलाड़ी आचरण के लिए नौसिखिए को दंडित किए जाने से पहले गैड्सडेन ने गोल किया।
वाइकिंग्स रनिंग आरोन जोन्स हैमस्ट्रिंग की चोट से लौटे, जिसने उन्हें पिछले चार मैचों से बाहर रखा। वह पाँच कैरीज़ में 15 गज तक दौड़ा और 15 गज तक दो कैच पकड़े।
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