सारी बातचीत के बाद, एशेज का समय लगभग आ गया है।
इंग्लैंड ने 2010/11 के बाद से ऑस्ट्रेलिया में पहली टेस्ट सीरीज़ जीतने के लिए शुक्रवार को अपनी बोली शुरू की, जब पर्थ के ऑप्टस स्टेडियम में पांच मैचों का पहला गेम शुरू हुआ (2.20 बजे यूके)।
हमने स्काई स्पोर्ट्स के पंडित नासिर हुसैन और मार्क बुचर से पूछा कि पर्यटकों के लिए क्या महत्वपूर्ण है, जिन्होंने 15 साल पहले 3-1 की सफलता के बाद से ऑस्ट्रेलिया में अपने पिछले 15 टेस्ट में से 13 हारे हैं और दो ड्रा खेले हैं।
नासिर और बुच अग्रणी रन-स्कोरर और विकेट लेने वाले के लिए भी अपनी पसंद बनाते हैं, आकलन करते हैं कि क्या गुस्सा भड़केगा, और हमें बताएं कि वे श्रृंखला को कैसे आगे बढ़ते हुए देखते हैं…
सीरीज में इंग्लैंड की कुंजी?
नासिर हुसैन: अच्छी शुरुआत करें. ऐतिहासिक रूप से हमने देखा है कि मैंने टॉस में गड़बड़ी की, स्टीव हार्मिसन ने दूसरी स्लिप में गेंदबाजी की, रोरी बर्न्स का पहली गेंद पर बोल्ड होना, साइमन जोन्स का घायल होना, माइकल वॉन का कैच छोड़ना या कुछ और।
पैट कमिंस और जोश हेज़लवुड के न होने और ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम के थोड़ा कमजोर होने के कारण इंग्लैंड के पास पर्थ में शानदार मौका है।
उन्हें यह भी समझने की ज़रूरत है कि परिस्थितियाँ भिन्न हो सकती हैं – पिछली सर्दियों में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच पर्थ टेस्ट के पहले दिन 17 विकेट गिरे थे – और आक्रमण और रक्षा के बीच सही संतुलन बनाना होगा। यदि गेंद थोड़ी हरकत कर रही है तो वे अधिक शॉट खेलना पसंद करते हैं लेकिन साथ ही आपकी रक्षा का भी समर्थन करते हैं।
मुझे यह भी लगता है कि ऑस्ट्रेलिया कभी-कभी उन मैदानों पर शॉर्ट बॉल का उपयोग करेगा जो इंग्लैंड की तुलना में बड़े हैं – शीर्ष किनारे हमेशा छह के लिए नहीं जाएंगे जैसा कि वे घर पर करते हैं।
इंग्लैंड के लिए एक और कुंजी क्रूर होना है। पिछले घरेलू एशेज में कई बार वे वैसे नहीं थे। उन्होंने पहले टेस्ट में काफी अच्छी क्रिकेट खेली और हार गए। इसके बाद वे लॉर्ड्स से भिड़ गए और मजबूत स्थिति से हार गए।
आक्रामक क्रिकेट खेलें जिसका हम सभी ने आनंद लिया है, लेकिन यदि आप एशेज में खेल से आगे हैं, तो ऑस्ट्रेलिया को पीछे न आने दें।
मार्क कसाई: हर मौके को पकड़ने के अलावा, जाहिर तौर पर बोर्ड पर बराबर स्कोर हासिल करने के लिए बल्लेबाजी क्रम को एक बड़े सामूहिक प्रयास की आवश्यकता होगी, जो आपको खेल में बनाए रखेगा, क्योंकि गेंदबाजी के मोर्चे पर वे काफी शक्तिशाली दिखते हैं।
इंग्लैंड की ओर से हर खिलाड़ी के बारे में किंतु-परंतु हैं।
इसलिए, अगर मैं कप्तान होता, तो पहले दो मैचों में, विशेष रूप से जहां पिचें सीमर के अनुकूल होतीं, मैं चाहता कि विल जैक या जैकब बेथेल जैसा कोई व्यक्ति सातवें या आठवें नंबर पर आए, जिसमें निचले क्रम के रन महत्वपूर्ण हों। इंग्लैंड उस रास्ते पर नहीं गया है.
जैसा कि नासिर कहते हैं, शॉर्ट गेंद संभवतः ऑस्ट्रेलिया से खेल में आएगी और दुनिया के उस हिस्से में सीमाओं के आकार का मतलब है कि इंग्लैंड को उन्हें पार्क से बाहर रखना होगा या अनुशासित रहना होगा।
कौन सा ऑस्ट्रेलियाई सबसे बड़ा प्रभाव डाल सकता है?
नासिर: जाहिर तौर पर स्टीव स्मिथ लेकिन मैं स्मिथ की वजह से मार्नस लाबुस्चगने कहूंगा।
मुझे लगता है कि अगर स्मिथ 30-2 पर आते रहे तो इंग्लैंड को बहुत खुशी होगी, लेकिन अगर लाबुशेन, जिन्होंने घरेलू क्रिकेट में अपनी फॉर्म हासिल कर ली है, उसे एशेज में ले जा सकते हैं और स्मिथ को नंबर 4 पर बचा सकते हैं, तो इससे ऑस्ट्रेलिया को टेस्ट मैच जीतने में काफी मदद मिलेगी।
यह ऑस्ट्रेलिया के लिए दोहरी मार होगी अगर लाबुशेन नंबर 3 पर रन बनाते हैं और स्मिथ को जल्दी आने से रोकते हैं। एलेक्स कैरी भी सातवें नंबर पर एक स्ट्रीटफाइटर है और एक ऐसा खिलाड़ी है जो मुझे पसंद है।
बुच: मैं ट्रैविस हेड के लिए जाऊंगा।
अगर स्मिथ के पास बड़ी श्रृंखला है तो ऑस्ट्रेलिया इसमें बहुत आगे है, लेकिन जिन खेलों में तेजी आ सकती है और जहां रन प्रीमियम पर हैं, वहां एक व्यक्ति तेजी से 80 रन या शतक बना सकता है, जिससे सारा फर्क पड़ सकता है। हेड इसमें बहुत सक्षम है.
आपने इंग्लैंड की तैयारी के बारे में क्या सोचा है?
नासिर: मैं उन्हें कुछ और करते देखना पसंद करता लेकिन जिस तरह का कार्यक्रम है, उससे अधिक करना मुश्किल है। और ऑस्ट्रेलिया के खिलाड़ी शेफ़ील्ड शील्ड खेल रहे हैं, तो उनके पास किस गुणवत्ता का वार्म-अप होगा?
साथ ही, जिस तरह से इंग्लैंड शासन ने पलक नहीं झपकाई वह मुझे पसंद है। वे चीजों को वैसे ही करते हैं जैसा उन्हें लगता है कि सही है, तो जब सबसे महत्वपूर्ण श्रृंखला की बात आती है तो वे अचानक इसे अलग तरीके से क्यों करने लगेंगे?
उन्होंने आम तौर पर बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम के नेतृत्व में श्रृंखला की अच्छी शुरुआत की है और वास्तव में अंत में फीका पड़ गया और आखिरी टेस्ट हार गए।
बहुत सारे अभ्यास खेलों के पुराने तरीके ने मेरे युग में बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया और इंग्लैंड की इस टीम के लिए यह सब मायने रखता है कि जब वे पर्थ में धमाल मचाते हैं तो उन्हें वह तीव्रता मिलती है।
आप बिल्ड-अप में जो भी क्रिकेट खेलें, आपको उस लड़ाई की तीव्रता का पता लगाना होगा। आप इसमें सहज नहीं हो सकते, आपको पहली गेंद से ही इसमें बने रहना होगा क्योंकि आप एक राष्ट्र से मुकाबला कर रहे हैं।
बुच: इंग्लैंड चाहता तो निश्चित रूप से प्रतिस्पर्धी मुकाबलों के माध्यम से और अधिक प्रदर्शन कर सकता था, लेकिन कई वर्षों से टीमें ऑस्ट्रेलिया में जाती रही हैं, ढेर सारे अभ्यास मैच खेले हैं और फिर भी हार गई है, इसलिए वास्तव में इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।
इसका सबूत टेस्ट मैचों में होगा. 2010/11 में बहुत सारे वार्म-अप खेलने और मैदान पर उतरने के बाद से, इंग्लैंड के पास विभिन्न स्तर की तैयारी थी और उसने एक भी टेस्ट मैच नहीं जीता है।
इसलिए जबकि अभ्यास खेलों का एक हिस्सा मीडिया और पंडितों को खिलाड़ियों के फॉर्म में और बाहर होने के बारे में बात करने और अटकलें लगाने के लिए अधिक अवसर देता है, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता है।
अगर इंग्लैंड तैयार है तो वे अच्छा खेलेंगे। यदि वे नहीं हैं, तो यह उन पर निर्भर है। स्टोक्स और मैकुलम का शुरू से ही अभ्यास मैचों के प्रति एक जैसा रवैया रहा है इसलिए यह कोई नई बात नहीं है। और अंततः अंत में उनका न्याय किया जाएगा।
क्या सीरीज में तनाव खत्म हो जाएगा?
नासिर: हो सकता है, लेकिन आपको यह याद रखना होगा कि कमेंटरी बॉक्स में या घर पर बैठकर फैसला सुनाना आसान है, लेकिन एशेज सीरीज की गर्मी में भावनाएं चरम पर होती हैं।
आपको यह सोचना होगा कि खिलाड़ियों को वहां तक पहुंचने में क्या करना पड़ा और इसका उन लोगों के लिए क्या मतलब है जो डेविड गॉवर, बॉब विलिस, सर इयान बॉथम, शेन वार्न आदि को देखकर बड़े हुए हैं।
यह श्रृंखला बहुत से लोगों के लिए बहुत मायने रखती है और इसमें बहुत सारी भावनाएँ शामिल हैं इसलिए मुझे उम्मीद है कि खिलाड़ियों को भावनाएँ दिखाने की अनुमति दी जाएगी। और मुझे लगता है कि ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड की इस टीम के वहां जाने का इंतज़ार कर रहा है।
बज़बॉल ने उन्हें थोड़ा, शायद थोड़ा ज़्यादा ही घायल कर दिया है, और बहुत से लोग इसके विफल होने का इंतज़ार कर रहे हैं। 2023 में जॉनी बेयरस्टो-एलेक्स कैरी की स्टंपिंग के बाद हुए हंगामे ने ऑस्ट्रेलिया को भी घायल कर दिया है और अगर चीजें इंग्लैंड के लिए खराब होती हैं, तो वे उछाल देंगे।
दूसरी ओर, अगर इंग्लैंड अच्छा क्रिकेट खेलता है तो ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसक जल्दी ही अपनी तरफ मुड़ जाएंगे।
बुच: मुझे लगता है कि इस बात की पूरी संभावना है कि चीजें उबल जाएंगी।
पहले दो मैचों में, विशेष रूप से, प्रत्येक रन महत्वपूर्ण होने की संभावना है और उस तरह के माहौल में, घर में बड़ी संख्या में इंग्लैंड समर्थक और ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसक खून-खराबा कर रहे हैं, यह अपरिहार्य है कि फ्लैश पॉइंट होंगे।
क्रिकेट काफी हाई-ऑक्टेन होने की संभावना है और अगर कुछ हंगामा होता है तो मुझे कोई आश्चर्य नहीं होगा।
दांव ऊंचे हैं इसलिए आप कुछ भी कम की उम्मीद नहीं करेंगे – और ऐसा नहीं होने का एकमात्र कारण यह है कि अगर एक पक्ष को बढ़त मिल जाती है और यह एक जुलूस बन जाता है।
अग्रणी विकेट लेने वाले और रन बनाने वाले खिलाड़ी?
नासिर: मैं ऑस्ट्रेलिया के लिए स्कॉट बोलैंड को शीर्ष विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में चुनूंगा क्योंकि इंग्लैंड अपने आक्रमण को घुमाएगा और फिर जो रूट अग्रणी रन-स्कोरर के रूप में होंगे। यदि जो के पास एक शानदार श्रृंखला होती तो यह एक प्यारी कहानी होती।
बुच: ऑस्ट्रेलिया के लिए मिशेल स्टार्क और इंग्लैंड के लिए जोफ्रा आर्चर अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, हेड और हैरी ब्रूक संबंधित प्रमुख रन-स्कोरर हैं।
श्रृंखला की भविष्यवाणी
नासिर: मैं ब्रिस्बेन में बारिश से प्रभावित ड्रा के साथ बाड़ पर बैठकर 2-2 कहने जा रहा हूं।
हमें याद रखना होगा कि इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया में अपने पिछले 15 टेस्ट मैचों में से कोई भी नहीं जीता है, इसलिए हम कमिंस और हेज़लवुड की शुरुआत में अनुपस्थिति और ऑस्ट्रेलिया की शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी के बारे में जो भी कहें, ठंडे, कठोर तथ्य यह हैं कि यह एक कठिन जगह है।
बुच: कुछ भी हो सकता है. मुझे नहीं पता कि यह कैसे होगा लेकिन मैं नहीं देख सकता कि यह रोमांचक नहीं होगा। मैं कहूंगा कि मैं इसे 5-0 होते हुए नहीं देख सकता लेकिन मुझे आपके लिए कोई स्कोरलाइन नहीं मिली है।
ऑस्ट्रेलिया में एशेज सीरीज 2025-26
हर समय यूके और आयरलैंड
- पहला टेस्ट: शुक्रवार 21 नवंबर – मंगलवार 25 नवंबर (2:20) – ऑप्टस स्टेडियम, पर्थ
- दूसरा टेस्ट (दिन/रात): गुरुवार 4 दिसंबर – सोमवार 8 दिसंबर (सुबह 4 बजे) – गाबा, ब्रिस्बेन
- तीसरा टेस्ट: बुधवार 17 दिसंबर – रविवार 21 दिसंबर (11:30) – एडिलेड ओवल
- चौथा टेस्ट: गुरुवार 25 दिसंबर – सोमवार 29 दिसंबर (11:30) – मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड
- पांचवां टेस्ट: रविवार 4 जनवरी – गुरुवार 8 जनवरी (11:30) – सिडनी क्रिकेट ग्राउंड




