ऑटम नेशंस सीरीज़: आयरलैंड को दक्षिण अफ़्रीका की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा, लेकिन उसने स्प्रिंगबोक्स के बोगी पक्ष को साबित कर दिया है रग्बी यूनियन समाचार

आयरलैंड सप्ताहांत की हेडलाइन ऑटम नेशंस सीरीज़ में डबलिन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बड़े पैमाने पर अंडरडॉग के रूप में आगे बढ़ रहा है, लेकिन हाल के इतिहास से पता चलता है कि स्प्रिंगबोक्स के लिए चीजें सीधी साबित नहीं हो सकती हैं।

रासी इरास्मस की टीम इस महीने बेहद मजबूत दिखाई दे रही है, उन्होंने अपने शरद ऋतु की शुरुआत वेम्बली में जापान पर 61-7 की जीत के साथ की, जिसके बाद क्रमशः फ्रांस और इटली पर 32-17 और 32-14 की प्रभावशाली जीत दर्ज की गई – दोनों टेस्ट जिसमें स्थायी लाल कार्ड के बाद बड़े स्पैल के लिए उन्हें 14 खिलाड़ियों तक सीमित कर दिया गया था।

पेरिस में मौजूदा छह देशों के चैंपियन फ्रांस पर जीत ताकत और गहराई का एक विशेष प्रदर्शन था, एक मैच जीतने के लिए पीछे से आकर वे मृत और दबे हुए लग रहे थे।

इसके विपरीत, आयरलैंड में अब तक काफी असंगत शरद ऋतु रही है। उन्होंने शुरुआत की – भले ही अधपकी, और एक विवादास्पद शुरुआती टैडग बेयर्न लाल कार्ड के बाद – शिकागो में न्यूजीलैंड से 26-13 की निराशाजनक हार के साथ, डबलिन में जापान पर 41-10 की मामूली जीत से पहले और फिर ऑस्ट्रेलिया पर 46-19 की रिकॉर्ड जीत के साथ जब वे अपने पुराने रूप में कहीं अधिक दिखाई दिए।

वालेबीज के खिलाफ दूसरे हाफ में बढ़त का कितना बड़ा कारण मेहमान टीम की थकान थी – उन्होंने जुलाई से अब तक 14 टेस्ट खेले हैं – यह देखा जाना बाकी है, लेकिन इस तरह के नतीजे से आयरलैंड का आत्मविश्वास उतना ही बढ़ा है जितना किसी और चीज का।

इस सप्ताह के अंत में, अधिकांश लोग दक्षिण अफ्रीका को दुनिया की वर्तमान सर्वश्रेष्ठ टीम के रूप में वर्गीकृत करेंगे, और इसके बावजूद कि उन्होंने पिछले महीने रग्बी चैम्पियनशिप खिताब का दावा करने के लिए विंटेज फैशन से बहुत दूर प्रदर्शन किया था – वे घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया से हार गए, दूसरी बार घरेलू धरती पर वालेबीज़ से लगभग हार गए, और ईडन पार्क में ऑल ब्लैक्स से भी हार गए।

लेकिन जहां रग्बी चैंपियनशिप के दौरान सवालिया निशान उठे, वहीं शरद ऋतु शक्ति और प्रतिभा का प्रदर्शन रही है।

इसलिए, शनिवार का दिन आयरलैंड के लिए एक बड़ी चुनौती है, और फिर भी दोनों पक्ष इस प्रतियोगिता में आगे बढ़ रहे हैं, क्योंकि आयरिश ने उनके बीच पिछले पांच टेस्ट मैचों में से चार में जीत हासिल की है। कई मायनों में, आयरलैंड ने दक्षिण अफ़्रीका की कमज़ोर टीम को साबित कर दिया है।

आयरलैंड ने 2017 और 2022 में डबलिन में, पेरिस में 2023 रग्बी विश्व कप में जीत हासिल की है – जिसे दक्षिण अफ्रीका जीतेगा – और 2024 में डरबन में 1-1 से श्रृंखला ड्रा कराने के लिए।

इसी समय अवधि में दक्षिण अफ्रीका की एकमात्र जीत प्रिटोरिया में महत्वपूर्ण टीएमओ हस्तक्षेपों के प्रभुत्व वाले टेस्ट में 27-20 की जीत थी, और एक सप्ताह पहले आयरलैंड ने दक्षिण अफ्रीकी धरती पर जीत हासिल की थी।

चूंकि इरास्मस ने 2017 में दक्षिण अफ्रीका की कमान संभालने के लिए डेढ़ साल पहले ही आयरिश प्रांत मुंस्टर में अपना अनुबंध तीखे अंदाज में छोड़ दिया था, इसलिए आयरलैंड के पास उनका नंबर है।

जबकि 2022 और 2023 में जीत 17-टेस्ट जीतने के क्रम के हिस्से के रूप में आई, जिसने आयरलैंड को दुनिया में नंबर 1 और फ्रांस में विश्व कप पसंदीदा बना दिया, हालांकि, एंडी फैरेल की टीम अभी पिछले स्तरों से काफी आगे दिख रही है, और उन्हें सुझावों से बचना होगा कि वे गिरावट में एक टीम हैं।

यह साबित करने का इससे बेहतर कोई तरीका नहीं होगा कि वे मौजूदा विश्व नंबर 1 बोक्स को फिर से अपने नाम कर लें, लेकिन ऐसा करने के लिए कुछ समय के लिए उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की आवश्यकता होगी।

साथ ही, अगर इतिहास पर नजर डालें तो इस सप्ताह के अंत में स्प्रिंगबोक्स के लिए आयरिश राजधानी में भी यह आसान नहीं होगा। यह पूरी तरह से तैयार है.

‘अगर उन्हें मौका पाना है तो आयरलैंड की भौतिकता में भारी सुधार होना चाहिए’

आयरलैंड के रक्षा कोच साइमन ईस्टरबी ने इस सप्ताह मीडिया से बात की, और आने वाली चुनौती के बारे में किसी भ्रम में नहीं थे:

ईस्टरबी ने कहा, “हम निश्चित रूप से (ऑस्ट्रेलिया) खेल से सकारात्मक चीजें लेंगे, लेकिन यह भी समझेंगे कि हमें हर हफ्ते बेहतर होने की जरूरत है और मुझे लगता है कि हम अब तक तीन मैचों की श्रृंखला में ऐसा कर रहे हैं और इस सप्ताह के अंत में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी ऐसा ही होना चाहिए।”

“आप समझते हैं कि उनके पास ऐसी ताकतें हैं जो अन्य टीमों के पास नहीं हैं और आपको कुछ कमजोरियां भी ढूंढनी होंगी, इसलिए हमें गेंद के साथ और गेंद के बिना जो भी करना है उसमें बेहतर होना होगा।

“इसमें हमारी भौतिकता शामिल है, इसमें हमारे 22 में पहुंचने पर टीम के स्कोरिंग प्रयासों को रोकने की हमारी क्षमता शामिल है, जिसमें हम सप्ताहांत में अच्छे नहीं थे, इसलिए यह अंतरराष्ट्रीय रग्बी है और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कौन खेलते हैं, शारीरिकता दी जानी चाहिए।

“मुझे लगता है कि इस श्रृंखला में अन्य चीजें भी शामिल हैं: शिकागो जाने की चुनौतियाँ, दूर समय बिताना, उस नुकसान से निपटना और टीम में लचीलापन बनाना।

“यह हमेशा सही नहीं होगा, आप इसे हर समय अपने तरीके से नहीं अपनाएंगे।

“समूह में काफी खुली और ईमानदार बातचीत हुई है और हमारे लिए सप्ताहांत में अवीवा में दक्षिण अफ्रीका के आने से बेहतर कोई चुनौती नहीं है, यह देखने के लिए कि क्या हम उन बहुत सी चीजों को अभ्यास में ला सकते हैं जिनके बारे में हमने सुधार करने की कोशिश करने के बारे में बात की है।”

आयरलैंड की टीम के संदर्भ में, प्रभावशाली अल्स्टर केंद्र स्टुअर्ट मैकक्लोस्की कमर की चोट के कारण एक बड़े झटके से चूक जाएंगे, लेकिन फ्लेंकर जोश वान डेर फ़्लियर और केंद्र गैरी रिंगरोज़ को हैमस्ट्रिंग की शिकायतों के बाद वापस लौटना चाहिए:

ईस्टरबी ने कहा, “मुझे लगता है कि यह उनके लिए एक अच्छा सप्ताहांत रहा है कि उन्हें अपने पुनर्वास के संदर्भ में जो करने की ज़रूरत थी, उसे पूरा करने के मामले में और वे इस सप्ताह मैदान में उतरे हैं।”

“मूड वास्तव में अच्छा है और लड़कों ने आज अच्छी तरह से प्रशिक्षण लिया है।”