
अंधेरा होने से धीमा दौर रुकने से पहले छह बर्डी मारने के बाद ऑस्टिन कुक बैंक ऑफ यूटा चैंपियनशिप में ब्लैक डेजर्ट में देर से प्रवेश से आगे बढ़ गए।
थॉर्बजॉर्न ओलेसेन, जेस्पर स्वेन्सन और डेविड लिपस्की प्रत्येक ने लाल मिट्टी और काले लावा रॉक से बने अनूठे कोर्स पर छह अंडर 65 का स्कोर पोस्ट किया।
कुक भी छह अंडर पर थे और पार-चार 14वें स्थान पर 20 फुट की बर्डी पुट का सामना कर रहे थे, जब जारी रखने के लिए बहुत अंधेरा था। दोपहर की टी का समय 15 मिनट आगे बढ़ा दिया गया था। जो 38 खिलाड़ी पूरा नहीं कर पाए उन्हें सुबह जल्दी फिर से शुरू करना था।
कुक को कुछ शिकायतें थीं। पीजीए टूर पर एक बार के विजेता, यह वर्ष की उनकी आठवीं शुरुआत है। वह वैकल्पिक सूची में काफी नीचे था और अपने परिवार के साथ समुद्र तट पर, सोमवार क्वालीफायर खेलने की योजना बना रहा था।
उन्होंने कहा, “शनिवार को पहले विकल्प के लिए पूरा रास्ता मिल गया। मुझे लगा कि मैं अंदर जाने वाला हूं इसलिए मैंने रविवार को सभी को घर पहुंचाने में मदद की और सोमवार को उड़ान भरी और विमान पर मुझे एक संदेश मिला।” कुक ने एरिक वान रूयेन का स्थान लिया, जिन्होंने नाम वापस ले लिया था।
ओलेसेन भी अपनी शुरुआत से आश्चर्यजनक रूप से प्रसन्न थे। वह सैंडरसन फार्म्स चैंपियनशिप के लिए मिसिसिपी में थे, फिर डेन स्पेनिश ओपन में खेलने के लिए यूरोप वापस चले गए, दुबई में अपने घर गए और फिर यूटा आए।
ओलेसेन ने कहा, “मैं कहूंगा कि आज सुबह मेरी उम्मीदें काफी कम थीं।” “लेकिन पिछले कुछ दिनों में कुछ रिकवरी का काम किया और बस आज के लिए शरीर को तैयार करने की कोशिश की।”
ओलेसेन FedExCup में 116वें नंबर पर है और बबल में उसकी कंपनी है। स्वेन्सन 115वें और लिप्स्की 99वें स्थान पर हैं।
इस सप्ताह के बाद, 2026 सीज़न के लिए पूरे कार्ड रखने के लिए खिलाड़ियों के लिए FedExCup में शीर्ष 100 में शामिल होने के लिए सीज़न में केवल तीन टूर्नामेंट बचे हैं। एक साल पहले अपने कार्ड रखने वाले 125 खिलाड़ियों में से शीर्ष 100 को कम कर दिया गया है।
समूह में 66 पर एक शॉट पीछे पॉल पीटरसन शामिल थे, जो छह बर्डी और एक ईगल के साथ समाप्त होने तक आठ होल के माध्यम से अपने राउंड के लिए दो ओवर थे।
ब्लैक डेज़र्ट में बर्डी की बहुत सारी संभावनाएँ हैं, और बहुत सारी परेशानियाँ भी हैं। बिली हॉर्शेल, जो इस साल कूल्हे की सर्जरी के कारण पांच महीने तक नहीं खेल पाए थे, बैक नाइन की शुरुआत बोगी से करने और फिर 11वें होल पर चौगुनी-बोगी आठ लेने तक अपने राउंड में एक अंडर पर थे।
उसने रेगिस्तान से बाहर खेलने की कोशिश की और काले लावा में फंस गया। हॉर्शल ने पेनल्टी ड्रॉप लिया, फिर भी कुछ चट्टानों को संतुलित करने की कोशिश करते हुए लाल मिट्टी में खेल रहा था। वह शॉट हरे रंग के बायीं ओर चला गया। उन्होंने पिच किया और फिर 20 फीट अंदर से थ्री-पुट लगाया।
होर्शेल ने कम से कम 14वें ग्रीन को 20 फीट तक चलाकर और ईगल पुट बनाकर, और फिर पार-थ्री 15वें पर 12-फुट बर्डी जोड़कर वापसी की। उन्होंने 72 का स्कोर बचाया।
मैक्स होमा लीडरों के करीब जाने की कोशिश कर रहा था और 13 तारीख को डबल बोगी के लिए पानी में उतरने तक वह तीन अंडर तक पहुंच गया था। उन्होंने 14वें ग्रीन (उन्होंने बर्डी बनाई) चलाकर वापसी की, लेकिन 16वें पर सॉफ्ट बोगी के साथ और अधिक जमीन खो दी और पार-थ्री 17वें पर एक बंकर से पार बचाने में असफल रहे। वह बराबरी पर था और उसने 18वें होल में 27 फुट की बर्डी का प्रयास किया, जिससे शुक्रवार को उसका दिन शुरू होगा।
एलेक्स नोरेन ने अपना राउंड चार-अंडर 67 पर समाप्त किया। पैर की चोट के कारण स्वीडन के खिलाड़ी मई की शुरुआत तक बाहर रहे और वह FedExCup में शीर्ष 100 में वापस आने की कोशिश कर रहे हैं। नोरेन ने इंग्लैंड में बीएमडब्ल्यू पीजीए चैम्पियनशिप जीती – यूरोपीय दौरे पर प्रमुख कार्यक्रम – और यूरोप की विजेता राइडर कप टीम के उप कप्तान थे।
शनिवार रात 9.30 बजे से स्काई स्पोर्ट्स गोल्फ पर पीजीए टूर की बैंक ऑफ यूटा चैम्पियनशिप का निरंतर कवरेज देखें।
