अंतरिम प्रबंधक मार्टिन ओ’नील को अभी भी अल्पकालिक आधार पर सेल्टिक में रहने की उम्मीद है, लेकिन स्कॉटिश लीग कप फाइनल में धारकों का नेतृत्व करने के बाद एक विस्तारित प्रवास पर बातचीत के लिए तैयार होंगे।
ओ’नील और शॉन मैलोनी ने ब्रेंडन रॉजर्स के अस्थायी उत्तराधिकारी के रूप में स्थापित होने के बाद फ़ॉल्किर्क पर मध्य सप्ताह की जीत के बाद, हैम्पडेन पार्क में 10-सदस्यीय रेंजर्स पर 3-1 अतिरिक्त समय की जीत का आनंद लिया।
कैलम मैकग्रेगर और कैलम ओसमंड के अतिरिक्त समय के गोलों से सेल्टिक को 14 दिसंबर को सेंट मिरेन के खिलाफ फाइनल में जगह मिली।
यह पूछे जाने पर कि क्या वह तब भी प्रभारी रह सकते हैं, ओ’नील ने कहा: “मेरे पास कोई संकेत नहीं है, वास्तव में इस समय कोई भी संकेत नहीं है। बिल्कुल भी नहीं।”
“और मैंने यह सोचा होगा कि मिडटजिलैंड के साथ अब गुरुवार की रात [Europa League] और फिर रविवार को किल्मरनॉक, मैंने सोचा होगा कि शायद अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के साथ, बोर्ड के लिए कुछ सोचने का समय है।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह अगले महीने हैम्पडेन में फिर से सेल्टिक का नेतृत्व करना चाहेंगे, तो 73 वर्षीय ने कहा: “ठीक है, गुप्त रूप से, आप ऐसा करना पसंद करेंगे।
“देखिए, हम परिणाम के व्यवसाय में हैं और ये सभी चीजें बदल सकती हैं। मैं वास्तव में नॉटिंघम फॉरेस्ट के खिलाफ मिडजिलैंड के खेल में था, जहां वे वास्तव में उनके लिए बहुत मजबूत थे, और वह सिटी ग्राउंड में था। और फिर हमें रविवार को किल्मरनॉक गेम मिला।
“तो, ईमानदारी से कहूं तो, ये खेल, यह सब नतीजों के बारे में है और यह तय करेगा कि बोर्ड अपना समय लेने के बारे में सोच सकता है या नहीं। अगर हम आज हार जाते, तो शायद मैं गुरुवार भी नहीं देख पाता।”
यह पूछे जाने पर कि क्या वह प्रमुख शेयरधारक डर्मोट डेसमंड के साथ चर्चा के लिए तैयार होंगे, जिन्होंने उन्हें सोमवार को अंतरिम भूमिका की पेशकश की थी, ओ’नील ने कहा: “बहुत स्पष्ट उत्तर होगा हां, मैं करूंगा। लेकिन मैं वास्तव में नहीं जानता कि क्या उम्मीद की जाए।
“जब मैंने उनके खेल देखे और फिर अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक देखा, तो मैंने सोचा कि उनके पास इस बारे में सोचने के लिए कुछ सप्ताह का समय होगा।
“मैंने उसके बाद से उससे बात तक नहीं की है। एक तरह से मैंने दो मैचों का आनंद लिया है – लेकिन बहुत ज्यादा नहीं।”
“मुझे गलत मत समझिए, मैं गेम जीतकर बहुत खुश हूं, पूरी तरह से खुश हूं। हैम्पडेन ड्रेसिंग रूम में होना वास्तव में एक अजीब एहसास था, वास्तव में अजीब, लेकिन जीतना अच्छा था।
“अगर यह दूसरा तरीका होता तो यह वास्तव में एक बीमारी होती।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह स्थायी आधार पर रहने के लिए तैयार हैं, तो आयरलैंड गणराज्य के पूर्व बॉस ने कहा: “ठीक है, मुझे नहीं लगता कि वह बातचीत होगी। मैं वास्तव में नहीं सोचता कि ऐसा होगा।
“मैं अंदर आ गया हूं, अंदर से, मैंने शायद जितना मैं आपको बता रहा हूं उससे थोड़ा बेहतर आनंद लिया है, लेकिन बहुत ज्यादा नहीं। इसलिए, यह वास्तव में अजीब था।
“मुझे अपने बैकरूम स्टाफ, (शॉन) मैलोनी और मार्क फोदरिंघम और स्टीफन (मैकमैनस) से बहुत मदद मिली है। इन तीनों को मैंने किसी न किसी स्तर पर प्रबंधित किया। भगवान, अब वे कोचिंग रैंक में मेरे साथ खड़े हैं।
“तो, हाँ, यह बहुत प्यारा था। जब आप इस तरह का गेम जीतते हैं तो ड्रेसिंग रूम में यह बहुत अच्छा एहसास होता है।”
राल्स्टन ने ‘महान’ ओ’नील की प्रशंसा की
सेल्टिक डिफेंडर एंथोनी राल्स्टन ने ओ’नील के प्रभाव की प्रशंसा की है और हॉट सीट पर थोड़े समय में उत्तरी आयरिशमैन से प्रभावित हुए हैं।
स्कॉटलैंड के डिफेंडर ने कहा: “वह कई बार इस मैच के आसपास रहे हैं, और अन्य कोचिंग स्टाफ के साथ-साथ उनके ज्ञान को जानना बहुत अच्छा था, जो इस मैच के आसपास भी रहे हैं।
“और इससे भी मदद मिलती है कि ड्रेसिंग रूम के भीतर और पिच पर कुछ अच्छे लड़के थे जिन्होंने इस स्थिरता का बहुत अनुभव किया है।
“तो हम बहुत शांत थे, हमारा ध्यान केंद्रित था, हम जानते थे कि हमें क्या काम करना है और मुझे लगा कि एक आदमी को, हमने आज परिणाम दिया, जो बहुत अच्छा था।
“वह (ओ’नील) महान है, वह मजाकिया है।
“उसने हमें बताया कि वह लंबे समय से खेल से दूर रहा है और वह हमें बाहर जाकर फुटबॉल खेलने और विश्वास रखने का अनुभव देने में बहुत अच्छा रहा है।
“और मुझे लगता है कि आप इसे प्रदर्शन के साथ देख सकते हैं।”
इस बीच, राल्स्टन का मानना था कि थेलो आसगार्ड ने जुआ खेला और टैकल से हार गए, जिससे रेंजर्स मिडफील्डर को अपने पुराने फर्म प्रतिद्वंद्वियों पर सेल्टिक की जीत में लाल कार्ड मिला।
उन्होंने कहा: “जब आप ऊंचाई पर जाते हैं और आप ताकत के साथ अंदर जाते हैं तो आप जोखिम उठाते हैं।
“तो लड़के ने जोखिम उठाया और यह उसके काम नहीं आया।
“इसने खेल बदल दिया और मुझे लगा कि हमने इसका अच्छी तरह से फायदा उठाया।”

