मैकलेरन टीम प्रिंसिपल एंड्रिया स्टेला ने कतर ग्रां प्री के दौरान अपने किसी भी ड्राइवर को सेफ्टी कार के नीचे न खड़ा करने के टीम के फैसले के पीछे की सोच के बारे में बताया है।
यह एक महँगी गलती साबित हुई, क्योंकि मैकलेरन एक रेस में रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन से हार गए, जो उनकी रेस में लग रही थी, जब लैप सात पर सेफ्टी कार तैनात होने के बाद उन्होंने अपनी कारों को ट्रैक पर नहीं रखा था।
स्टेला ने बाद में कहा कि लैंडो नॉरिस को टीम के साथी और कतर पोल-सिटर पियास्त्री के पीछे पिट लेन में डबल स्टैक करने से बचना निर्णय में एक “विचार” था, लेकिन “मुख्य कारण नहीं था”।
रेड बुल ने वेरस्टैपेन को पिट दिया, जो उस समय मैकलेरन ड्राइवरों के बीच दूसरे स्थान पर चल रहा था, डचमैन के साथ 16 अन्य ड्राइवर पिट लेन में चले गए।
जब लैप 11 पर दौड़ फिर से शुरू हुई तो वेरस्टैपेन कतार में पियास्त्री और नॉरिस के ठीक पीछे थे।
इस सप्ताहांत के कतर कार्यक्रम के लिए एक विशेष उपाय के रूप में लगाई गई 25-लैप टायर सीमा द्वारा प्रभावी रूप से अनिवार्य दौड़ के लिए डचमैन ने अपने दो पिट स्टॉप में से एक को पूरा कर लिया है, मैकलेरन के ड्राइवरों को अभी भी दो बार पिट करने की आवश्यकता है। इसका मतलब था कि उन्हें अपने रेड बुल प्रतिद्वंद्वी को हराने के लिए स्टॉप के दोनों ओर पर्याप्त अंतराल बनाने की आवश्यकता थी।
लेकिन यह उस तरह से काम नहीं कर सका, निराश पियास्त्री दूसरे स्थान पर रहे, वेरस्टैपेन से आठ सेकंड पीछे रहे, और नॉरिस विलियम्स के कार्लोस सैन्ज़ से चौथे स्थान पर रहे। इससे नॉरिस इस सप्ताह के अंत में अबू धाबी खिताब के निर्णायक मुकाबले में वेरस्टैपेन से केवल 12 अंक आगे रह गए हैं, जबकि पियास्त्री चार अंक पीछे रह गए हैं।
महंगे निर्णय के पीछे अपनी सोच को समझाते हुए, स्टेला ने कहा: “प्रभावी रूप से हमने एक प्रतिद्वंद्वी को एक छोटा पड़ाव दे दिया है जो आज तेज़ था, तो जाहिर है कि हमने इसे एक कारण से किया है।
“इसका कारण यह था कि हम गड्ढे बंद होने के बाद यातायात में फंसना नहीं चाहते थे, लेकिन जाहिर तौर पर लैप सात पर सुरक्षा कार के संबंध में अन्य सभी कारों और टीमों की राय अलग थी।
“सभी ने विरोध किया और इससे हमारा बाहर रहना अंततः रेस परिणाम के दृष्टिकोण से गलत हो गया, और क्योंकि वेरस्टैपेन तेज़ था और इसलिए भी कि टायर का क्षरण कम था, अंततः यह निर्णय काफी दंडनीय था क्योंकि स्पष्ट रूप से ऑस्कर रेस के नियंत्रण में था और इसे जीतने का हकदार था।”
मैकलेरन प्रमुख ने कहा: “यह एक निर्णय था। वास्तव में यह सही निर्णय नहीं था।”
पियास्त्री लैप सात पर वेरस्टैपेन से 2.6 सेकंड और नॉरिस 4.4 सेकंड से आगे चल रहे थे, जब पियरे गैस्ली के साथ नौवें स्थान पर संघर्ष करने के बाद सॉबर के निको हुलकेनबर्ग टर्न वन में बजरी में घूम गए, फंसे हुए सॉबर और मलबे के कारण सेफ्टी कार की तैनाती शुरू हो गई।
बदले में नॉरिस चौथे स्थान पर मौजूद किमी एंटोनेली से 1.7 सेकंड आगे और विलियम्स के कार्लोस सैन्ज़ से दो सेकंड आगे थे।
स्टेला ने आगे कहा: “निश्चित रूप से लैंडो के लिए डबल-स्टैक्ड पिट स्टॉप के कारण अतिरिक्त समय खोने का अतिरिक्त विचार था, इसलिए यह विचार में था।
“लेकिन यह दोनों कारों को न रोकने का मुख्य कारण नहीं था।
“हमने सोचा कि ट्रैफ़िक दोनों कारों के लिए एक समस्या हो सकती है और वास्तव में, उस समय स्थिति की यह सही व्याख्या नहीं थी, जो हमें करनी चाहिए थी।”
क्या मैकलेरन के ‘पपीता नियमों’ ने गलती में भूमिका निभाई?
मैकलेरन ने इस वर्ष पहली बार विश्व चैंपियन बनने के अपने-अपने प्रयासों में अपने दो ड्राइवरों के बीच निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए काफी प्रयास किए हैं।
टीम के ‘पपीता नियम’ इस बात की रूपरेखा प्रदान करते हैं कि वे ट्रैक पर समान रूप से कैसे काम करते हैं, लेकिन कतर में उनकी रणनीति में गड़बड़ी ने इस बहस को जन्म दिया कि क्या, इस अवसर पर, उन्होंने इस संभावना के साथ टीम के निर्णय लेने से समझौता किया कि नॉरिस के टीम-साथी के तुरंत बाद रुकने से उन्हें ऑर्डर में स्थान गंवाना पड़ सकता था।
स्काई स्पोर्ट्स F1 के बर्नी कॉलिन्स:
“पियास्त्री के पास वेरस्टैपेन से तीन सेकंड का अंतर था। उस लाभ के साथ, मुझे ऑस्कर पियास्त्री के लिए समझ में नहीं आता, अगर यह एक स्टैंडअलोन कार होती, तो आप क्यों नहीं पिटते।
“लैंडो नॉरिस के लिए, यह थोड़ा अधिक कठिन है। उसे अपनी टीम के साथी के साथ ढेर होना होगा, एक अंतर खोलना होगा, वह कितने स्थान खो देगा?
“यदि आप पपीता नियमों के बारे में पूछते हैं, तो नॉरिस को ढेर करने में झिझक और उसे संभावित रूप से वह सब कुछ हासिल करने से रोकना, जो वह कर सकता था, दुखदायी है।
“केवल मैकलेरन ही आंतरिक रूप से इसका वास्तविक उत्तर जानता है। उन्हें बहुत कुछ करना है।”
स्काई स्पोर्ट्स F1 के मार्टिन ब्रंडल:
“मुझे नहीं लगता कि पपीता नियम मैकलेरन को महंगा पड़ता है। मुझे लगता है कि उन्होंने इसे गलत तरीके से पढ़ा है।
“उन्होंने सोचा कि उन्हें बाद में सेफ्टी कार का अवसर मिलेगा, वे वह लचीलापन चाहते थे।
“लगभग हर कोई दोगुना ढेर हो गया। एंड्रिया ने एक मुद्दा बनाया कि उसने सोचा कि आधा क्षेत्र बाहर रहेगा, क्योंकि वे ठीक कगार पर थे – लैप सात पहला बिंदु था जहां पिटिंग का मतलब था।
“उन्होंने यह सब गलत समझा और गलत किया। इससे लैंडो नॉरिस स्टैकिंग को नुकसान होता। कौन जानता है कि क्या वे उन्हें बाहर खिला सकते थे?
“मुझे नहीं लगता कि यह उनके दिमाग में था। मुझे लगता है कि उन्होंने सोचा था कि वे बाद में उस लचीलेपन को बनाए रखने के लिए दौड़ के लिए रणनीतिक रूप से सही काम कर रहे थे।
“लेकिन टायर टूटे नहीं और मैक्स वर्स्टैपेन काफ़ी तेज़ था।”
लैंडो नॉरिस:
“इसका उससे कोई लेना-देना नहीं है। हर कोई यही सोचता रहता है, लेकिन इसका उससे कोई लेना-देना नहीं है। हम दौड़ के लिए स्वतंत्र हैं।”
“रेड बुल आज भी उतने ही तेज़ थे जितने कल थे। उन्होंने एक टीम के रूप में बेहतर काम किया और सही कॉल किया। बस इतना ही।
“हम चीजों की समीक्षा करेंगे, देखेंगे कि हम क्या बेहतर कर सकते थे। हम पहले से ही जानते हैं – हमने सही निर्णय नहीं लिया। आप उन्हें ठीक नहीं कर सकते, आप जानते हैं।”
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