
मर्सिडीज के प्रमुख टोटो वोल्फ ने स्वीकार किया है कि उन्होंने “गलती” की है क्योंकि इस साल की शुरुआत में मैक्स वेरस्टैपेन पर हस्ताक्षर करने के उनके प्रयास टीम के लिए “अस्थिर” हो गए थे।
लगातार दूसरे वर्ष, वोल्फ ने सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया कि वह रेड बुल से चार बार के विश्व चैंपियन पर हस्ताक्षर करने की कोशिश कर रहे थे, उनके 2025 प्रयासों का खुलासा मर्सिडीज ड्राइवर जॉर्ज रसेल ने किया था, जिन्होंने जून में कहा था कि स्थिति उनके अपने अनुबंध को आगे बढ़ाने में देरी कर रही थी।
वेरस्टैपेन ने जुलाई के अंत में पुष्टि की कि वह कम से कम एक और सीज़न के लिए रेड बुल के साथ रहेंगे, लेकिन अगस्त में खेल के ग्रीष्मकालीन अवकाश के दौरान सार्डिनिया में ऑस्ट्रियाई नौका पर वोल्फ के साथ मेलजोल करते हुए उनकी तस्वीरें खींची गईं।
मर्सिडीज ने आखिरकार पिछले हफ्ते यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री से पहले रसेल और उनकी टीम के साथी किमी एंटोनेली के लिए नए अनुबंध की घोषणा की, जहां वोल्फ ने बात की थी स्काई स्पोर्ट्स F1 स्थिति के बारे में.
वोल्फ ने कहा, “सच्चाई यह है कि आपको गलती से सीखना होगा।” “जानबूझकर कोई छेड़खानी नहीं की गई, यह महज एक संयोग है।
“यह स्पष्ट था कि आपको वह बातचीत करने की ज़रूरत है और फिर हम गर्मियों में उसी स्थान पर पहुँच गए, जो स्पष्ट रूप से अच्छा नहीं लगता है और सभी के लिए अस्थिर करने वाला है।
“लेकिन वह अब अतीत है। सब कुछ साफ़ हो गया है, अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए हैं, और हम आगे बढ़ रहे हैं।”
रविवार को ऑस्टिन में दौड़ के बाद की ब्रीफिंग के दौरान वोल्फ से पूछा गया – वेरस्टैपेन ने स्प्रिंट और ग्रैंड प्रिक्स डबल पूरा करने के बाद खिताब की दौड़ में वापसी जारी रखी – अपनी पिछली टिप्पणियों को स्पष्ट करने के लिए, और अपने “गलती” विवरण को वापस लेते हुए दिखाई दिए।
उन्होंने कहा, “कभी-कभी आपको इस बात के प्रति संवेदनशील होने की जरूरत है कि चीजों को कैसे चित्रित किया जा रहा है। संयोग थे, और मुझे लगता है, ऐसा नहीं है कि यह एक गलती थी, मुझे पता है कि मैंने कहा था कि यह एक गलती थी, लेकिन यह अधिक है कि एक ड्राइवर, एक टीम प्रिंसिपल एक प्रतियोगी के साथ बहुत सारी बातचीत को कैसे समझेगा?
“लेकिन फिर, हम एक-दूसरे को अच्छी तरह से जानते हैं, हम एक-दूसरे का सम्मान करते हैं, हममें से कई लोगों के बीच कुछ हद तक दोस्ती है।”
‘हम रसेल-वेरस्टैपेन की जोड़ी को लेकर कोई अफवाह नहीं फैलाना चाहते’
तथ्य यह है कि रसेल और एंटोनेली दोनों को केवल 2026 के लिए आधिकारिक तौर पर पुष्टि की गई थी, इसका मतलब है कि 2027 में वेरस्टैपेन के मर्सिडीज में स्विच करने की अटकलें बनी हुई हैं।
और समझा जाता है कि रसेल का अनुबंध कई वर्षों तक चलेगा, अधिक संभावना यह है कि वेरस्टैपेन को मर्सिडीज में शामिल होने के लिए आश्वस्त किया जाएगा, जो एंटोनेली के विपरीत ब्रिटेन के साथ होगा।
रसेल के अनुबंध के विवरण के बारे में पूछे जाने पर, वोल्फ ने कहा: “मुझे लगता है कि आपको स्थिरता की आवश्यकता है और एक साल का अनुबंध किसी के लिए भी अच्छा नहीं है।
“लेकिन विस्तार में जाने के बिना, कुछ निश्चित खंड हैं जो इससे संबंधित हैं, लेकिन हम ड्राइवर को यह एहसास दिलाना चाहते हैं, और टीम को भी, कि हम इसी तरह आगे बढ़ रहे हैं, यह एक लाइन-अप है जिससे हम बहुत खुश हैं, संतुलन अच्छा है।”
भविष्य में रसेल-वेरस्टैपेन की जोड़ी की संभावना पर दबाव डालते हुए, वोल्फ ने कहा: “निश्चित रूप से सभी के लिए अच्छा मनोरंजन है, लेकिन हम यहां कोई अफवाह नहीं पैदा करना चाहते हैं।
“किमी और जॉर्ज वही हैं जो हम भविष्य में और आगे भी करना चाहते हैं, और यह एक अच्छी लाइन-अप है।”
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