मैन सिटी फिर से प्रीमियर लीग खिताब का दावेदार है: कैसे पेप गार्डियोला ने अपनी टीम को नया आकार दिया है | फुटबॉल समाचार

मैनचेस्टर सिटी प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ में वापस आ गया है, पिछले साल एक विनाशकारी पतन के चरम पर इस बार एक धारणा अकल्पनीय थी। दिसंबर तक उनकी ख़िताब की रक्षा ख़तरे में थी। तो, क्या बदला है?

नया साल, नया शहर

जबकि 2024 निस्संदेह मैन सिटी का सबसे अच्छा क्षण नहीं था – कम से कम बैकएंड – उन्होंने 2025 में किसी भी प्रीमियर लीग पक्ष की तुलना में अधिक गेम (19) जीतकर एक मोड़ ले लिया है। आर्सेनल और लिवरपूल दोनों की तुलना में उनका प्रति गेम औसत अधिक अंक (2.07) है, और उन्होंने असीम रूप से अधिक गोल (63) बनाए हैं।

बेशक, खिताब कैलेंडर वर्ष के आधार पर नहीं जीते जाते हैं, लेकिन यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि किसी मौजूदा चैंपियन द्वारा देखी गई अब तक की सबसे खराब गिरावट से उबरने के बाद से निरंतरता लगातार बढ़ रही है। यह ऐसा था मानो उन्होंने आत्म-विनाश कर दिया हो। वर्तमान चैंपियन लिवरपूल द्वारा इसी क्षण में भावना साझा की गई।

पेप गार्डियोला को ठीक होने के लिए समय चाहिए था। उनकी बगल में चोट के निशान दिखाई दे रहे थे और उन्होंने बार-बार प्रेस रूम में संवाददाताओं से कहा: “मैं उतना अच्छा नहीं हूं”। कुछ बयानबाजी कुछ हद तक खोखली थी, जो पहले के वर्षों में हासिल की गई थी, लेकिन एक लापता हिस्से को उजागर करती दिख रही थी: “क्लब को उन हार की ज़रूरत थी,” पेप ने तब से सामंजस्य स्थापित किया है।

आत्मसंतुष्टि को ख़त्म कर दिया गया है, उसकी जगह शीर्ष पर वापसी के लिए एक ठंडी और सोची-समझी रणनीति ने ले ली है। अभी तक यह चालू लगता है।

लाइव: एसएनएफ

शनिवार 22 नवंबर शाम 5:00 बजे

प्रेरक पेप

यदि पिछला वर्ष अस्तित्व का मौसम था, तो इस वर्ष को वापसी के अभियान के रूप में डिज़ाइन किया गया है। विशिष्ट शैली परिवर्तनों को पृष्ठ के नीचे पढ़ा जा सकता है। सबसे पहले जिस चीज़ को पुनः स्थापित करना महत्वपूर्ण था, वह थी पूरे यूरोप में पेप टीमों को परिभाषित करने वाला घुड़सवार रवैया।

कुछ विपक्षी दल वास्तव में अपने सबसे बुरे समय में सिटी से डरते थे। पहली बार, जैसा कि बाद में पता चला, कुछ प्रबंधक पेप का सामना करने को लेकर चिंतित थे। उन्हें बोर्नमाउथ, ब्राइटन और एंज पोस्टेकोग्लू के टोटेनहम ने लगातार हफ्तों में हराया था। मिकेल आर्टेटा का पहले से अस्थायी शस्त्रागार फरवरी में दुस्साहस के प्रदर्शन में उनसे पाँच पीछे रह गया।

लेकिन धीरे-धीरे, पेप का आधिकारिक पक्ष फिर से सामने आ रहा है, प्रेस कॉन्फ्रेंस में “प्रतिभाशाली” होने का मजाक उड़ाया जाता है। उनका प्रबंधकीय रिकॉर्ड इस तरह के बेशर्म प्रदर्शन का खामियाजा भुगत सकता है।

गैरी नेविल ने हाल ही में अपने पॉडकास्ट पर इसका संकेत दिया था: “आर्सेनल बेहतर टीम है, लेकिन मैन सिटी एक ऐसा क्लब है जिसके प्रबंधक के साथ मैं नहीं चाहूंगा कि वह सीधे मेरे कंधे पर बैठे।”

शहर का घरेलू स्वरूप दर्शाता है कि एक सामूहिक शक्ति के रूप में वे कितने भयभीत करने वाले हो सकते हैं। इस सीज़न में किसी भी टीम ने घरेलू मैदान पर उनसे अधिक अंक (15) नहीं जीते हैं, हालाँकि आर्सेनल ने एक गेम कम खेला है। किसी भी पक्ष ने अधिक गोल (16) नहीं किए हैं। आगमन पर अजेयता की भावना के साथ टीमों का दम घोंटने की क्षमता निस्संदेह किसी भी सामरिक ऊपरी कट जितनी उपयोगी है। ऐसा प्रतीत होता है कि पेप के पास एक बार फिर दोनों सहायताएँ हैं।

खतरनाक डोकू

जेरेमी डोकू सामरिक रूप से अधिक लचीले मैनचेस्टर सिटी का प्रतीक है – थोड़ा अधिक अराजक – लेकिन शायद हमेशा की तरह खतरनाक।

लिवरपूल के खिलाफ विंगर का मैच विजयी प्रदर्शन लंबे समय तक याद रहेगा। बाद में पत्रकारों से बात करते हुए अपने लक्ष्य की गुणवत्ता को कमतर आंकने के बावजूद – “मैंने बेहतर स्कोर किया है…” – यह अपने खेल के शीर्ष पर एक खिलाड़ी की प्रतिभा का उदाहरण है।

लिवरपूल द्वारा रियल मैड्रिड को हराने और कॉनर ब्रैडली द्वारा विनीसियस जूनियर को पॉकेट में डालने के पांच दिन बाद, डोकू ने युवा फुल-बैक को अंदर से बाहर कर दिया। डोकू का रूप, आंशिक रूप से, उस सामरिक संरचना का उत्पाद है जिसे गार्डियोला हाल के सप्ताहों में विकसित कर रहा है। पिछले सीज़न में सिटी को बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, खासकर उन टीमों के खिलाफ जो कम ब्लॉक में बैठी थीं और तुरंत पलटवार करती थीं।

इस साल, पेप ने अक्सर बहुत संकीर्ण मिडफील्ड खेलने का विकल्प चुना है, विशेष रूप से उन टीमों के खिलाफ जो आक्रामक तरीके से दबाव डालने की कोशिश करना पसंद करते हैं। उस प्रणाली की सफलता की कुंजी में से एक डोकू की स्थिति रही है। जब पेप से डोकू के वास्तविक सेंट्रल मिडफील्डर के रूप में उभरने पर टिप्पणी करने के लिए कहा गया, तो उन्होंने कहा, “मैं एक प्रतिभाशाली हूं, रणनीति मेरे दोस्त हैं।”

घुमाव प्रमुख हैं. विंगर्स अंदर जाते हैं, ओवरलैपिंग धावकों के लिए लेन खोलते हैं, और डोकू की 1v1 क्षमता पासिंग की गति या प्रत्यक्षता बाकी काम करती है। सिटी हमेशा बाहर जाने की कोशिश करने के बजाय पिच के बीच तक ले जाने के लिए अपने टेक-ऑन पर भरोसा करती है। यह उसे एर्लिंग हालैंड के करीब ले जाता है और रक्षकों के उसकी ओर आने पर शोषण के लिए जगह खोलता है।

स्काई स्पोर्ट्स न्यूज़ हाल ही में पेप से पूछा गया कि उनके सबसे अच्छे ड्रिबलर कौन हैं, और उन्होंने अनुमानतः डोकू को चुना। जब वेल्स ने पिछले महीने बेल्जियम के खिलाफ खेला था, तो मैनेजर क्रेग बेलामी ने कहा था कि डोकू फोन बॉक्स में आपके पास से निकल सकता है। जब उन उद्धरणों को खिलाड़ी के सामने रखा गया, तो उसने एक समझदार मुस्कान के साथ जवाब दिया। वह एक विजेता टीम में इतनी महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की जिम्मेदारी का आनंद ले रहे हैं।

‘फिल वापस आ गया है!’

पिछले सीज़न में किसी भी तरह की चमक खत्म होने के बाद फिल फोडेन फिल फोडेन की तरह दिखने लगे हैं।

यूरो 2024 के फाइनल में इंग्लैंड के लिए हर खेल शुरू करने के बाद वह मानसिक और शारीरिक रूप से थक गया था, एक टूर्नामेंट जहां उसने करियर के सर्वश्रेष्ठ क्लब अभियान के पीछे इतनी व्यक्तिगत उम्मीदें रखी थीं। फोडेन ने 19 प्रीमियर लीग गोल दिए थे, जो हालैंड से सिर्फ आठ कम थे, और जब उनके बचपन के क्लब को उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी, तब उन्होंने कदम बढ़ाया।

यह वह वर्ष था जब अकादमी की प्रतिभाशाली प्रतिभा को अपनी अनंत क्षमता का एहसास हुआ था, और फिर भी वह यूरो में इंग्लैंड के लिए बुरी तरह से संघर्ष कर रहा था, अपने सात टूर्नामेंट की शुरुआत में एक भी गोल या सहायता प्रदान करने में असफल रहा।

उसके बाद के बैरन महीनों के लिए वह अनुभव कितना जिम्मेदार था, यह केवल फोडेन ही जानते हैं। उन्हें बीमारी और चोट का सामना करना पड़ा क्योंकि सिटी ने अपना टाइटल डिफेंस फ्लॉप कर दिया था, और उन्होंने अपने “दिमाग को मानसिक रूप से सही” करने की आवश्यकता का हवाला दिया। एक ब्रेक ने उन्हें अच्छी दुनिया में पहुंचा दिया है।

मैनचेस्टर डर्बी में एक गोल मुक्ति की राह पर पहला कदम था, इससे पहले इस महीने की शुरुआत में चैंपियंस लीग में बोरूसिया डॉर्टमुंड के खिलाफ दो हमलों ने गार्डियोला को घोषणा करने के लिए प्रेरित किया था: “फिल वापस आ गया है!”

गार्डियोला ने कहा, “जब फिल खुश और खुशी से भरा होता है तो आपको ज्यादा कुछ कहने की जरूरत नहीं है, वह एक विशेष खिलाड़ी है।” शहर को पाठ्यक्रम पर बने रहने के लिए उसकी फायरिंग की जरूरत है।

भूखा हालैंड

क्या हालैंड को स्पष्ट मतभेदों के बारे में एक लेख में शामिल करना मात्र है, जबकि नॉर्वेजियन ने मैन सिटी के लिए गोल करना कभी बंद नहीं किया है? उन्होंने पिछले सत्र में प्रीमियर लीग में 22 बार गोल किया था, जो शायद ही कोई कम स्कोर था।

लेकिन हालैंड के इस ब्रांड की काट ज्यादा है। वह पहले ही 14 लीग गोल कर चुका है, जो कि अगले सर्वोच्च स्कोरर (इगोर थियागो, आठ) से लगभग दोगुना है, और सभी प्रतियोगिताओं में उसके पास 19 गोल हैं। निःसंदेह हमने यह स्ट्राइक रेट पहले भी देखा है, विशेष रूप से 2022/23 में जब उन्होंने अक्टूबर की शुरुआत में 20 का स्कोर बनाया था, लेकिन डिजाइन विकसित हो रहा है।

इस सीज़न में 44 ओपन-प्ले शॉट्स में से 26 बिना किसी पूर्व स्पर्श के आए हैं, जिसमें उनके 14 में से आठ गोल पहली बार हुए हैं। यह विस्फोटक लेकिन परिष्कृत तकनीक ही है जो उसे अलग करती है। गेंद उसके पास तेजी से आती है और वह इतना सहज है कि उसे ट्रैक करना मुश्किल है, रोकना तो दूर की बात है। उन्होंने तेजी से ब्रेक के माध्यम से तीन गोल किए हैं, जो कि एक लीग उच्च (इन-डिमांड एंटोनी सेमेन्यो के साथ स्तर) भी है। मैन सिटी को कभी भी इस प्रत्यक्ष, अधिक ऊर्ध्वाधर शैली के चैंपियन के रूप में नहीं जाना गया है।

हालैंड के स्वप्न सह-षड्यंत्रकारी भी हैं, जो विभिन्न तरीकों से अंतिम-तीसरी प्रविष्टियाँ प्रदान करने में सक्षम हैं। प्रतिद्वंद्वी के बॉक्स (72) में समाप्त होने वाली बॉल कैरी के मामले में डोकू प्रीमियर लीग रैंकिंग में सबसे आगे है, और कैरी के बाद बनाए गए मौके (11) – वह बड़े मौके निर्माण चार्ट (पांच) में भी संयुक्त रूप से शीर्ष पर है। फोडेन शीर्ष मौका रचनाकारों की सूची में चौथे स्थान पर है।

और बर्नार्डो सिल्वा के कालातीत प्रभाव को मत भूलिए, जिसकी यहां द डेब्रीफ़ द्वारा शानदार ढंग से जांच की गई है।

आख़िरकार खिताब के दावेदार?

इस सीज़न में प्रीमियर लीग में मैन सिटी की द्वंद्व सफलता दर सबसे अधिक है। लिवरपूल को इतने बड़े पैमाने पर हराने के बाद गार्डियोला ने खेलों में नियंत्रण स्थापित करने के महत्व को दोहराया। वे प्रति 90 दूरी तय करने के मामले में भी शीर्ष स्थान पर हैं – बिना ताकतवर रोड्री के मिडफील्ड में दौड़ने के।

इस सीजन में निको गोंजालेज और तिजानी रेजेंडर्स को शामिल करने के साथ-साथ बर्नार्डो की भूमिका में बदलाव को देखते हुए स्पैनियार्ड की लगातार अनुपस्थिति कोई समस्या नहीं है। सेंट्रल मिडफील्डर्स को फुल-बैक में खेलने से – अक्सर मैथियस नून्स और निको ओ’रेली – ने मजबूती की एक और परत जोड़ दी है।

तो फिर क्या यह सब लगातार टाइटल पुश के लिए पर्याप्त है? इसमें कोई संदेह नहीं कि वे मिश्रण में हैं। सिटी को अपने अगले पांच मैचों में न्यूकैसल, लीड्स, फुलहम, सुंदरलैंड और क्रिस्टल पैलेस का सामना करना पड़ेगा। यह देखते हुए कि वे वर्तमान में आर्सेनल के निकटतम चुनौतीकर्ता हैं – चार अंक पीछे – यह अनुमान लगाया जा सकता है कि अंतर उस दौर में बंद हो जाएगा।

पिछले सीज़न के सनसनीखेज पतन के निशान मिट रहे हैं। यह मैनचेस्टर सिटी को अचूक नहीं बनाता है, यह पहले ही साबित हो चुका है, लेकिन यह उन्हें बातचीत में शामिल करता है – कुछ ऐसा जो पिछले साल इस समय के बारे में नहीं कहा जा सकता है।

शनिवार को स्काई स्पोर्ट्स मेन इवेंट पर न्यूकैसल बनाम मैन सिटी लाइव देखें; किक-ऑफ शाम 5.30 बजे