
पहले कोने पर अराजक दृश्यों के बीच मैकलेरन टीम के साथी ऑस्कर पियास्त्री और लैंडो नॉरिस के टकराने के बाद यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री में स्प्रिंट जीतने के बाद मैक्स वेरस्टैपेन के लेट-सीज़न टाइटल चार्ज ने और गति पकड़ ली है।
जैसे ही वेरस्टैपेन आराम से पोल से दूर चला गया, पियास्त्री ने नॉरिस को वाइड, पहले कोने की चढ़ाई पर दूसरे स्थान के लिए चुनौती दी।
नॉरिस के पसंदीदा इनसाइड लाइन को पकड़ने के साथ, ब्रेकिंग ज़ोन में प्रवेश करते ही पियास्त्री झुक गए, लेकिन फिर जैसे ही उन्होंने कॉर्नर एग्जिट पर हमला करने की कोशिश करने के लिए सिस्टर कार के नीचे से कट किया, तब आपदा आ गई जब ऑस्ट्रेलियाई ने निको हुलकेनबर्ग के साउबर के साथ उसके अंदर संपर्क बनाया।
साइड-ऑन टक्कर ने पियास्त्री की कार को दो पहियों पर खड़ा कर दिया और उसे सीधे भाग्यशाली नॉरिस में भेज दिया, जिससे दोनों कारों को स्प्रिंट-एंड क्षति हुई।
यह टक्कर मैकलेरन टाइटल प्रतिद्वंद्वियों के सिंगापुर ग्रां प्री के पहले लैप पर संपर्क करने के दो सप्ताह बाद हुई, जब ब्रिटन द्वारा वेरस्टैपेन को अपने से आगे टैग करने के बाद नॉरिस पियास्त्री के अगले पहिये में चला गया।
हालाँकि तब दोनों कारें चलती रहीं, और न ही टीम और न ही प्रबंधकों ने दौड़ में कोई कार्रवाई की, नॉरिस ने बाद में गुरुवार को ऑस्टिन में खुलासा किया कि टीम ने अंततः दौड़ के बाद की समीक्षा में उन्हें दोषी पाते हुए उन पर अनिर्दिष्ट ‘नतीजे’ लगाए थे।
चैंपियनशिप में अपने आगे के दो ड्राइवरों के तुरंत बाहर हो जाने के कारण, वेरस्टैपेन लैप-वन सेफ्टी कार के बाद मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल से एक भयंकर प्रारंभिक चुनौती से बच गए – जिसमें एक बिंदु पर दोनों ड्राइवर ट्रैक से बाहर भाग गए क्योंकि ब्रिटन ने बढ़त के लिए छलांग लगाई – ऑस्टिन में लगातार तीसरे वर्ष स्प्रिंट जीतने के लिए।
मैक्लारेन्स के स्कोर नहीं करने के कारण, वेरस्टैपेन ने पियास्त्री की बढ़त से जीत के लिए पूरे आठ अंक ले लिए, चार बार का मौजूदा चैंपियन अब चैंपियनशिप शिखर पर 55 अंक पीछे है, जो केवल चार दौड़ पहले 104 अंकों से पीछे था।
विलियम्स के कार्लोस सैन्ज़ पहले कोने में हुए नरसंहार से लाभान्वित होकर तीसरे स्थान पर पहुंच गए और फेरारी के लुईस हैमिल्टन से आगे रहे, जिन्होंने शुरुआत में बहन फेरारी से पिछड़ने के बाद टीम के साथी चार्ल्स लेक्लर को चौथे स्थान पर पछाड़ दिया।
एस्टन मार्टिन के लांस स्ट्रोक और हास के एस्टेबन ओकन के बीच पहले कोने पर टक्कर के बाद रेस सेफ्टी कार के पीछे समाप्त हुई।
विलियम्स के लिए एलेक्स एल्बोन छठे स्थान पर थे, रेड बुल के युकी तुस्नोडा से आगे, जो शुक्रवार को स्प्रिंट क्वालीफाइंग से जल्दी बाहर होने के बाद अच्छी तरह से उबर गए, सातवें स्थान पर और किमी एंटोनेली आठवें स्थान पर रहे।
ओलिवर बेयरमैन सड़क पर एंटोनेली से आगे रहे लेकिन हास ड्राइवर को ट्रैक से मर्सिडीज को ओवरटेक करने के लिए 10 सेकंड का दंड दिया गया। सेफ्टी कार की स्थिति के तहत मैदान को नाक से पूंछ तक पार करने के साथ, बेयरमैन 15वें और अंतिम वर्गीकृत फिनिशर पर गिर गया।
अनुसरण करने के लिए और भी बहुत कुछ…
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शनिवार 18 अक्टूबर
रात 9 बजे: यूनाइटेड स्टेट्स जीपी क्वालीफाइंग बिल्ड-अप*
रात 10 बजे: यूनाइटेड स्टेट्स जीपी क्वालीफाइंग*
12 पूर्वाह्न (रविवार सुबह): टेड की क्वालीफाइंग नोटबुक*
रविवार 19 अक्टूबर
शाम 6.30 बजे: ग्रांड प्रिक्स रविवार: यूनाइटेड स्टेट्स जीपी बिल्ड-अप*
रात 8 बजे: यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री*
रात 10 बजे: चेकर्ड ध्वज: यूनाइटेड स्टेट्स जीपी प्रतिक्रिया
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