रग्बी विश्व कप 2027: इंग्लैंड, आयरलैंड को फॉर्म रूट दिए गए? क्या विश्व रग्बी ने फिर से बीजों में गड़बड़ी की है? | रग्बी यूनियन समाचार

2023 रग्बी विश्व कप में, दुनिया की चार सर्वश्रेष्ठ टीमें काफी अंतर से – और शीर्ष चार में स्थान पर थीं – आयरलैंड, दक्षिण अफ्रीका, फ्रांस और न्यूजीलैंड थीं। फिर भी, चारों ड्रा में एक ही तरफ रहे और क्वार्टर फाइनल में मिले।

आयरलैंड – उस समय विश्व में नंबर 1 स्थान पर था और टूर्नामेंट का प्रबल दावेदार था, जिसने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और फ्रांस को हराया था, और लेस ब्ल्यूस – विश्व कप मेजबान – दोनों को सेमीफाइनल चरण से पहले ही बाहर कर दिया गया था।

ड्रा के दूसरी तरफ खराब वेल्स और अर्जेंटीना पक्ष, फिजी और स्टीव बोर्थविक के नेतृत्व में कमजोर इंग्लैंड थे – इंग्लैंड और अर्जेंटीना ने दो वर्षों में बहुत सुधार किया है।

दोनों पक्षों में गुणवत्ता में इस तरह की असमानता का कारण यह तथ्य था कि विश्व कप के लिए ड्रा टूर्नामेंट से तीन साल पहले और उस समय की विश्व रैंकिंग के आधार पर बेवजह निकाला गया था।

दरअसल, विश्व कप के समय तक दुनिया की नंबर 1 और नंबर 2 रैंक वाली टीमें आयरलैंड और दक्षिण अफ्रीका में एक ही पूल में थीं – एंडी फैरेल की टीम ने स्प्रिंगबोक्स को हराया लेकिन न्यूजीलैंड से हार के बाद अंतिम चार से पहले अपना बैग पैक कर लिया, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने फ्रांस को हराकर फाइनल में जगह बनाई और एक और टूर्नामेंट में सफलता हासिल की।

उसी समय, ऑल ब्लैक्स द्वारा 44-6 से पराजित होने से पहले अर्जेंटीना ने सेमीफाइनल में जगह बनाई, जबकि इंग्लैंड कई वर्षों के खराब प्रदर्शन के बाद दक्षिण अफ्रीका के साथ अंतिम-चार मैच में जगह बनाने के लिए भाग्यशाली था। क्वार्टर फ़ाइनल नाम के अलावा बाकी सब सेमीफ़ाइनल साबित हुए।

विश्व रग्बी ने माना कि ऐसा परिदृश्य एक गलती थी और भविष्य में विश्व कप को टूर्नामेंट के करीब लाने का इरादा बताया।

जबकि फुटबॉल का फीफा विश्व कप छह महीने पहले अपना ड्रा आयोजित करता है, विश्व रग्बी इस बार भी 2027 टूर्नामेंट से दो साल पहले अपना ड्रा आयोजित करना उचित समझता है।

जबकि दो साल का बाहर होना तीन से बेहतर है, रग्बी विश्व कप की संरचना में अधिक टीमों को शामिल करने के बदलाव ने एक बार फिर वरीयता का मुद्दा उठा दिया है।

चार टीमों के छह पूल और 16 के नए राउंड के साथ इसे 24-टीम टूर्नामेंट बनाने के लिए चार देशों को जोड़कर, विश्व रग्बी ने केवल शीर्ष क्रम वाली टीमों पर विचार किया है।

शुद्ध परिणाम यह है कि एक यादृच्छिक ड्रा और समझने में कठिन प्रारूप के साथ, जहां दो पूल विजेता सेमीफाइनल तक किसी अन्य पूल विजेता से बचते हैं, लेकिन अन्य चार को क्वार्टर में अन्य पूल विजेताओं से मिलने की गारंटी होती है, दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड में दुनिया की नंबर 1 और नंबर 2 रैंक वाली टीमें क्वार्टर फाइनल में मिलेंगी, उन्हें अपने पूल में शीर्ष पर रहना चाहिए और उम्मीद के मुताबिक राउंड-16 प्रतियोगिता जीतनी चाहिए।

चार साल बाद जब शीर्ष टीमें खुद को ड्रॉ के एक ही पक्ष में पा रही हैं, तो वही मुद्दा फिर से उभरने की संभावना दिख रही है। कैसे?

विंबलडन की कल्पना करें जहां कार्लोस अलकराज और जानिक सिनर फाइनल तक एक-दूसरे से बचने के बजाय क्वार्टर में मिल सकते थे – क्या वे दोनों इसमें सफल हो सकते हैं – दुनिया में उनकी शीर्ष वरीयता के लिए इनाम के रूप में।

फीफा विश्व कप संरचना यह सुनिश्चित करती है कि दुनिया की शीर्ष चार वरीयताएँ सेमीफाइनल तक नहीं मिल सकतीं। यह तथ्य भ्रमित करने वाला है कि वर्ल्ड रग्बी ऐसी संरचना को प्रतिबिंबित करने में विफल रहा है।

परिणामस्वरूप, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और फ्रांस – यदि वे अपने पूल जीतते हैं – तो सभी ड्रॉ के एक ही पक्ष में होंगे, जबकि इंग्लैंड और आयरलैंड फाइनल तक उन तीन टीमों से बचेंगे।

क्या इंग्लैंड को अपने पूल में शीर्ष पर रहना चाहिए – और वेल्स, टोंगा और ज़िम्बाब्वे का सामना करना चाहिए, उन्हें निश्चित रूप से ऐसा करना चाहिए – उन्हें सेमीफाइनल तक किसी अन्य पूल विजेता का सामना नहीं करना पड़ेगा।

यदि आयरलैंड अपने पूल में शीर्ष पर है, तो उन्हें इतिहास रचने और पहली बार विश्व कप सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए अर्जेंटीना के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने की संभावना होगी। किसी भी तरह से आसान नहीं है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड या फ्रांस का सामना करने से निश्चित रूप से आसान है।

पिछले रग्बी विश्व कप प्रारूप के तहत, दुनिया की शीर्ष चार रैंक वाली टीमें सेमीफाइनल तक एक-दूसरे से बचती थीं, बशर्ते वे अपने पूल में शीर्ष पर हों – एक तथ्य जो 2020 में ड्रॉ के अतार्किक समय के कारण 2023 में एक विवादास्पद मुद्दा बन गया।

जबकि 2027 के लिए, दुनिया में छठे स्थान (अर्जेंटीना) से पहले या दूसरे (स्प्रिंगबोक्स और ऑल ब्लैक) में कोई भौतिक अंतर नहीं दिखता है।

इंग्लैंड का वेल्स को अपने पूल में शामिल करना सुर्खियां बन सकता है, लेकिन उन्होंने एक ही बैंड के मेजबान ऑस्ट्रेलिया और स्कॉटलैंड जैसे खिलाड़ियों से परहेज किया।

स्टीव बोर्थविक भी ई या एफ में सबसे वांछित पूलों में से एक में उतरे – कारण यह है कि, उन दो पूलों के पूल विजेता सेमीफाइनल तक अन्य पूल विजेताओं से बचते हैं। हर दूसरे पूल विजेता का क्वार्टर में दूसरे से मुकाबला होगा। इस संबंध में फ्रांस दूसरा भाग्यशाली पक्ष था।

चेतावनी का एक छोटा सा नोट: जबकि इंग्लैंड का क्वार्टर फाइनल पूल उपविजेता के खिलाफ होना तय है, यह पूल ए से होगा, इसलिए मेजबान ऑस्ट्रेलिया होने की संभावना है। बोर्थविक की टीम वालेबीज की तुलना में अधिक मजबूत टीम है, लेकिन घरेलू मैदान पर इसका फायदा बहुत बड़ा हो सकता है।

कुल मिलाकर, इस बार एक बार फिर विश्व रैंकिंग की तुलना में ड्रा की किस्मत अधिक फायदेमंद दिख रही है। निश्चित रूप से विश्व रग्बी को भविष्य में इसे बदलना होगा?

विश्व कप का प्रारूप क्या है?

प्रारूप का सरल हिस्सा यह है कि प्रत्येक पूल से शीर्ष दो टीमें अंतिम 16 में आगे बढ़ेंगी। उनके साथ तीसरे स्थान पर रहने वाले चार सर्वश्रेष्ठ देश शामिल होंगे।

• फिर, पूल ए, बी, सी और डी में शीर्ष टीम तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम से खेलेगी।
• पूल ई और एफ के विजेता पूल डी और बी के उपविजेताओं से भिड़ेंगे।
• पूल ए और सी के उपविजेता पूल ई और एफ के उपविजेता से भिड़ेंगे।

यह टूर्नामेंट 1 अक्टूबर से 13 नवंबर 2027 तक ऑस्ट्रेलिया में होगा।