‘ल्यूक लिटलर बहुत अच्छे हैं – वह अपना विश्व खिताब बरकरार रखेंगे’ – वेन मार्डल की भविष्यवाणी, जबकि मार्क वेबस्टर का कहना है कि नंबर 1 ‘टिक बॉक्स’ है | डार्ट्स न्यूज़

स्काई स्पोर्ट्स के वेन मार्डल की भविष्यवाणी है, “ल्यूक लिटलर बहुत अच्छे हैं – वह अपना विश्व चैम्पियनशिप खिताब बरकरार रखेंगे,” जबकि मार्क वेबस्टर को लगता है कि किशोर “टिक-टिक कर रहे हैं”।

लिटलर की नज़र एक दशक में खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने वाला पहला व्यक्ति बनने पर है।

वॉरिंगटन स्लिंगर 2025 के फाइनल में माइकल वैन गेरवेन को हराकर सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बने और तब से उनका सितारा चमकता ही गया है।

18 वर्षीय खिलाड़ी ने तब से पांच प्रमुख खिताब जीते हैं, जिसमें पिछले सप्ताहांत प्लेयर्स चैंपियनशिप भी शामिल है, और ल्यूक हम्फ्रीज़ को पछाड़कर रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंच गया है।

वह एलेक्जेंड्रा पैलेस में लगातार दूसरा ताज जीतने के प्रबल दावेदार हैं और 11 दिसंबर को लिथुआनियाई डेरियस लाबानौस्कस के खिलाफ शुरू होगा.

केवल फिल टेलर, एड्रियन लुईस और गैरी एंडरसन ने एली पल्ली में अपने खिताब का बचाव किया है, जिसमें स्कॉट ने 2015 और 2016 में जीत हासिल की थी।

मार्डल ने स्काई स्पोर्ट्स के रिपोर्टर माइकल ब्रिज को बताया, “लिटलर को कोई चोट नहीं आई है।” “वह मानसिक रूप से दुनिया का सबसे स्वतंत्र डार्ट्स खिलाड़ी है। इसमें कोई भी नकारात्मक बात नहीं है। ऐसा कुछ भी नहीं है, ‘मैंने पहले भी विश्व जीतने की कोशिश की है और यह मेरे लिए काम नहीं आया।’ वह हर चीज में नए सिरे से और मन की स्पष्टता के साथ जा रहा है, यह जानते हुए कि वह जो चाहे वह कर सकता है।

“वह वही करता है जो उसे पसंद है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि वह हमेशा सही होता है। वह जानबूझकर डबल 15 छोड़ रहा है और फिर उसे बांट रहा है। यह अच्छा बोर्ड प्रबंधन नहीं है – यह खराब है – लेकिन वह इससे बच जाता है क्योंकि वह बहुत अच्छा है।

“जब आप इतने अच्छे होते हैं, तो लोग हमेशा कहेंगे, ‘हाँ, लेकिन वह बहुत अच्छा है’। फिल टेलर 162, 163, 169 छोड़ेंगे, फिर लेग जीतेंगे, सेट जीतेंगे, विश्व चैम्पियनशिप जीतेंगे।

“माइकल वान गेरवेन 180 का स्कोर बनाकर डबल वन छोड़ देंगे – ‘हाँ, लेकिन वह जो चाहे कर सकता है क्योंकि वह बहुत अच्छा है!’

पूर्व लेकसाइड चैंपियन मार्क वेबस्टर ने कहा: “ल्यूक लिटलर ने यह खुद कहा था। उस टूर्नामेंट को न जीतने के लिए उन्हें एक दिन की छुट्टी लेनी होगी और इस समय उनके पास ज्यादा छुट्टी नहीं है। वह आत्मविश्वास से भरे हुए हैं। वह टूर्नामेंट जीतकर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। विश्व चैंपियनशिप उनके लिए जीतने लायक एक और टूर्नामेंट है।

“मिलियन पाउंड पुरस्कार के आसपास सारा ग्लैमर है लेकिन वह सिर्फ एक और टूर्नामेंट जीतना चाहता है।”

मार्डल ने कहा: “मुझे लगता है कि यह ल्यूक-ल्यूक फाइनल होगा। मैंने पहले ही इसकी भविष्यवाणी कर दी है। मुझे लगता है कि वह [Littler] इसे बरकरार रखेंगे. मुझे लगता है कि ल्यूक और ल्यूक आमने-सामने हैं। सेट प्ले में दबाव में लिटलर ने पहले ही दिखा दिया है कि वह वर्ल्ड ग्रां प्री फ़ाइनल में क्या कर सकता है – हर बड़े चरण में, उसने जीत हासिल की!”

पहले दौर के असाधारण मुकाबलों में से एक में तीन बार की महिला विश्व चैंपियन ब्यू ग्रीव्स का विश्व कप विजेता डेरिल गुर्नी से मुकाबला होगा।

ग्रीव्स – जिन्होंने 2025 में महिलाओं की श्रृंखला में अपना दबदबा बनाया, लगातार 86 जीत और लगातार 13 खिताब जीते – ने वान गेरवेन और एंडरसन को डार्ट्स के हालिया ग्रैंड स्लैम में अपने पैसे के लिए एक मौका दिया और उत्तरी आयरिशमैन के लिए एक परीक्षा प्रदान की जाएगी।

पूर्व विश्व चैंपियन माइकल स्मिथ का मुकाबला लिसा एश्टन से होगा जबकि ‘क्वीन ऑफ द पैलेस’ फॉलन शेरॉक का सामना डेव चिस्नाल से होगा।

दो बार के विश्व चैंपियन पीटर राइट को नोआ-लिन वैन ल्यूवेन के साथ जोड़ा गया है और जोश रॉक ने जेम्मा हेटर की भूमिका निभाई है।

मार्डल ने स्वीकार किया, “गरनी-ब्यू मैच और फ़ैलन के ख़िलाफ़ चिज़ी – वे ऐसे लोग हैं जो किसी भी दिशा में जा सकते हैं। वे वास्तव में ऐसा कर सकते हैं।”

“ब्यू ग्रीव्स विश्व स्तरीय है, इसमें कोई संदेह नहीं है। ब्यू और डेरिल के लिए इससे भी खराब ड्रॉ हो सकते थे लेकिन उन्होंने एक-दूसरे को ड्रॉ कराया। चिज़ी अच्छा नहीं खेल रही है और फालोन इसे एक अवसर के रूप में देखेगा। वह अच्छा खेल रही है।”

“मुझे नहीं पता कि अन्य महिलाएं अपने अवसरों की कल्पना करेंगी या नहीं, लेकिन वे अपने प्रतिद्वंद्वी के वर्ग की नहीं हैं।”

इस साल के टूर्नामेंट में 128 खिलाड़ियों का विस्तारित मैदान है और सभी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी क्रिसमस से पहले दो बार खेलेंगे।

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