चार बार के फॉर्मूला 1 विश्व चैंपियन सेबेस्टियन वेट्टेल ने चेतावनी दी है कि क्रिस्चियन हॉर्नर के रेड बुल से बाहर निकलने से भविष्य में टीम पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।
हॉर्नर को रेड बुल ने 20 साल के प्रभारी के बाद जुलाई में बर्खास्त कर दिया था, जबकि टीम ने 2025 से पहले के चार सीज़न में से प्रत्येक में ड्राइवर्स चैंपियनशिप जीती थी।
2022 में ड्राइविंग से संन्यास लेने वाले वेट्टेल ने 2009-2014 तक रेड बुल में अपने छह साल के कार्यकाल के दौरान अपने सभी चार ड्राइवर खिताब जीते।
द्वारा पूछा गया स्काई स्पोर्ट्स F1 साओ पाउलो ग्रां प्री से पहले वेट्टेल ने हॉर्नर के बाहर निकलने पर जो कहा, उस पर उन्होंने कहा: “आश्चर्यचकित हूं। मेरा मतलब है, क्रिश्चियन इतने लंबे समय से वहां हैं, शुरुआत से ही, और इस टीम को जानते थे, इस टीम को अंदर से जानते हैं।
“मुझे लगता है कि इस वर्ष के लिए, सब कुछ ठीक था।”
हॉर्नर की जगह लॉरेंट मेकीज़ ने ले ली, जिन्होंने 2009 में रेड बुल की जूनियर टीम से 53 बार के रेस विजेता को पदोन्नत किए जाने से पहले टोरो रोसो में वेटेल के साथ काम किया था।
मेकीज़ के प्रति अपने स्पष्ट सम्मान और खेल के ग्रीष्मकालीन अवकाश के बाद टीम के परिणामों में आए सुधार के बावजूद, वेट्टेल ने चेतावनी दी कि हॉर्नर के बाहर निकलने के परिणामस्वरूप चुनौतियां अभी भी पैदा हो सकती हैं।
वेट्टेल ने कहा, “मैं उत्तराधिकारी लॉरेंट को भी जानता हूं और मैंने उसके साथ काम किया है और वह वास्तव में एक महान व्यक्ति है।”
“लेकिन मुझे लगता है कि क्रिश्चियन ने कुछ बड़े कदम छोड़े हैं, न केवल टीम के साथ मिली सफलता के कारण, बल्कि मुझे लगता है कि वह टीम का एक केंद्रीय हिस्सा थे, जानते थे कि क्या हो रहा है वगैरह।
“मैं संगठन, संरचना और विशेष रूप से भविष्य की योजना के बारे में पूरी तरह से अवगत नहीं हूं, लेकिन मुझे लगता है कि यह कहना उचित है, आइए प्रतीक्षा करें और देखें कि यह क्या होता है।”
वेट्टेल: रेड बुल की भूमिका पर बातचीत कभी जोर नहीं पकड़ पाई
वेट्टेल ने यह भी खुलासा किया कि उन्होंने रेड बुल में एक भूमिका निभाने के लिए बातचीत की थी, लेकिन उनका कहना है कि चर्चाओं ने “कभी कोई जोर नहीं पकड़ा”।
रेड बुल छोड़ने के बाद फेरारी के साथ छह साल के कार्यकाल के बाद, एस्टन मार्टिन के साथ अपने अंतिम दो सीज़न बिताने के बाद 2022 में वेट्टेल की सेवानिवृत्ति हुई।
टीम के साथ जर्मन के मजबूत संबंध के परिणामस्वरूप उन्हें संभावित भविष्य के रेड बुल टीम प्रिंसिपल के रूप में या टीम के मोटरस्पोर्ट सलाहकार हेल्मुट मार्को के प्रतिस्थापन के रूप में उल्लेखित किया गया, जिन्होंने लंबे समय से दोनों टीमों में चार सीटों के लिए वेटेल सहित ड्राइवरों के चयन की देखरेख की है।
यह पूछे जाने पर कि क्या वह रेड बुल के भविष्य का हिस्सा हो सकते हैं, वेट्टेल ने कहा: “मुझे नहीं पता। मैंने भी पढ़ा, इसके बारे में बहुत सारी बातें हुई थीं वगैरह-वगैरह।
“और मैंने हेल्मुट के साथ थोड़ी सी बात की, लेकिन यह कभी भी कहीं नहीं पहुंची, कभी कोई चर्चा नहीं हुई।”
38 वर्षीय व्यक्ति अपनी सेवानिवृत्ति के बाद से बाड़े में कई मौकों पर दिखाई दिए हैं, मुख्य रूप से उन पर्यावरणीय पहलों के समर्थन में, जिन्हें वह उत्साहपूर्वक बढ़ावा देते हैं।
हालांकि वे खेल में जल्द वापसी के इच्छुक नहीं दिखते, लेकिन वेट्टेल भविष्य में इससे इनकार नहीं कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैं अभी जीवन में जहां हूं, वहीं काफी खुश हूं।”
“मुझे फॉर्मूला 1 पसंद है। शुरुआत में, मैंने सोचा था कि मुझे यकीन नहीं है कि मैं देखना चाहता हूं या नहीं क्योंकि मुझे दूरी वगैरह की जरूरत है, लेकिन मैं दौड़ देखता हूं और मैं उनका अनुसरण करता हूं और मुझे यह पसंद है क्योंकि मैं सिर्फ खेल से प्यार करता हूं। मैं लोगों को भी जानता हूं, इसलिए मैं अभी भी उस तरह से करीब हूं।
“और, मुझे नहीं पता, अगर सही अवसर, स्थिति, परिप्रेक्ष्य, जो भी हो, सामने आता है या सामने आ सकता है, हो सकता है कि कोई ऐसी भूमिका हो जिसके लिए कदम उठाने में मुझे ख़ुशी हो, लेकिन समय ही बताएगा।”
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