हैरी रेडकनाप के द ज्यूकबॉक्स मैन ने अपनी उत्सुकता से प्रतीक्षित वापसी पर स्कोरशीट प्राप्त की, हेडॉक में बेटफेयर एक्सचेंज ग्रेजुएशन चेज़ में जीत हासिल करके किंग जॉर्ज VI चेज़ पर झुकाव स्थापित किया।
बेन पॉलिंग द्वारा प्रशिक्षित, सात वर्षीय बच्चा पिछले क्रिसमस पर केम्पटन में काउटो स्टार नोविसेस चेज़ में ग्रेड वन का सम्मान हासिल करने के बाद से ट्रैक से बाहर था, और उसकी टीम ने बॉक्सिंग डे फीचर को द ज्यूकबॉक्स मैन के ‘कप फाइनल’ के रूप में निपटाने के लिए हमेशा सनबरी ट्रैक पर वापसी देखी है।
अतीत में ग्रे डॉनिंग, ब्रेवमैन्सगेम और क्लैन डेस ओबेउक्स जैसे खिलाड़ियों द्वारा जीती गई दौड़ के लिए 8-11 पसंदीदा, उन्हें बेन जोन्स द्वारा एक अति-सकारात्मक सवारी दी गई थी क्योंकि दोनों ने उनकी निस्संदेह क्षमता की याद दिलाने के लिए एक भी बाजी नहीं छोड़ी थी।
अंतिम दो बाड़ों के बीच गियर का वास्तविक परिवर्तन दिखाते हुए, ज्यूकबॉक्स मैन अपने केम्पटन टिकट को सुरक्षित करने के लिए ग्रैंड नेशनल चौथे इरोको से ढाई लंबाई दूर घर आया, जिसमें पैडी पावर किंग जॉर्ज के लिए 8-1 से आगे था और कोरल छक्कों से भी छोटा था।
पॉलिंग ने कहा: “उसे वास्तव में दौड़ने की ज़रूरत थी, लेकिन हमें उसे कूदते हुए देखने की ज़रूरत थी, क्योंकि उसके पास अपनी बाड़ पर हमला करने का एक तरीका है, छोटा या लंबा।
“मैंने हमेशा कहा है कि बेन एक महान जॉकी है, लेकिन यह लड़का उसके लिए इसे असाधारण रूप से आसान बना देता है। मेरे पास यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि वह सुबह ठीक नहीं होगा। सबसे पहले मैंने उसके जोड़ को देखा और यह बिल्कुल वैसा ही दिखता है, जब वह बाहर गया था।
“जब आपको उनकी जैसी चोट लगी हो, तो आप बस उम्मीद करते हैं कि यह दोबारा न हो। हमें जो घोड़े मिले हैं, उनके मामले में हम भाग्यशाली हैं, लेकिन आपको फिट रहने के लिए इन सुपरस्टार्स की जरूरत है। कल पहला कदम है और अगर मैं उसे क्रिसमस तक A1 में रख सकता हूं, तो मुझे लगता है कि हमारे पास एक बहुत ही रोमांचक दिन होगा।”
पॉलिंग ने आगे कहा: “मुझे पता था कि बेन के पास बहुत कुछ बचा था, क्योंकि मैं हमेशा उसके सवारी करने के तरीके से बता सकता हूं कि उसके घुटने कहां हैं, लेकिन मुझे पता था कि उसने वास्तव में उसे दो आउट करने के लिए नहीं कहा था।
“मुझे यह देखकर बहुत राहत मिली। मेरे लिए इतना शानदार घोड़ा होना बहुत बड़ी बात है और यह हैरी के लिए बहुत अच्छा है, जो खेल के लिए इतना अच्छा राजदूत है, हम सभी चाहते हैं कि उसके पास एक अच्छा घोड़ा हो और अपने मालिक के कारण वह बहुत लोकप्रिय घोड़ा बन रहा है।
“तीन या चार हफ्ते पहले उसके पैर में थोड़ा सा मवाद हो गया था, जिसके कारण उसे चार या पांच दिन अनुपस्थित रहना पड़ा, और हमारे पास लेम्बोर्न में एक छोटा सा दिन था जब उसने अच्छा काम किया, लेकिन उतना अच्छा नहीं जितना वह कर सकता था।
“यार्ड में इस तरह का घोड़ा होना बहुत मायने रखता है। यह सही दौड़ थी, मुझे उम्मीद थी कि उसका वर्ग प्रबल होगा और ऐसा ही हुआ।”
एफए कप विजेता मैनेजर रेडकनाप के लिए, यह एक ऐसी जीत थी जो उनके स्टार अश्व कलाकार को क्रिसमस की अवधि में शीर्ष-टेबल संघर्ष में ले जाती है, लेकिन जबकि वह बॉक्सिंग डे पर डगआउट में रहने के अधिक आदी थे, अब वह केम्पटन में किनारे पर होंगे।
रेडकनाप ने कहा: “यह घबराहट पैदा करने वाला था। मैं हर चीज को फुटबॉल से जोड़ता हूं, लेकिन यह 10 मिनट शेष रहते हुए टचलाइन पर बैठे रहने और बढ़त बनाए रखने जैसा था।”
“वह बहुत अच्छी तरह से यात्रा कर रहा था, इसलिए दूर तक कोई दुर्घटना नहीं हो रही थी। वह बहुत प्यारा घोड़ा है और हम उसे पाकर बहुत भाग्यशाली हैं।
“मैं बहुत भाग्यशाली मालिक हूं। मेरे पास चेल्टनहैम विजेता है, लगभग दो क्योंकि इस लड़के को एक छोटे से सिर से हराया गया था, बेन शानदार है और मैंने उसे इसके साथ आगे बढ़ने दिया।
“यह एक मैनेजर होने जैसा है, वह गवर्नर है और मैंने उसे इसके साथ काम करने दिया है, इसलिए अगर बेन ऐसा कहता है तो हम किंग जॉर्ज के पास जाएंगे। यह वैसा ही है जब लोग मुझे बताते थे कि किसे चुनना है, अगर मुझे बेन को बताना होता कि कहां भागना है।”
आगे सोचते हुए, रेडकनाप ने कहा: “मैं पूरे सप्ताह बेन से बात करता रहा और वह खुश था, लेकिन रास्ते में वह सट्टेबाजी में बह रहा था इसलिए मैंने उसे फिर से फोन किया और उसने मुझे आश्वासन दिया कि सब ठीक है लेकिन उसने काम करने के लिए थोड़ा सा काम छोड़ा है।
“अगर वह हार जाता लेकिन सुरक्षित और स्वस्थ होकर वापस आ जाता, तो हमें खुशी होती।”
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