एक किशोर लड़की के रूप में ‘एलेसिया रुसो कप’ जैसे सितारों से भरे टूर्नामेंट में खेलना एक अलग बात है, लेकिन टचलाइन पर नज़र डालना और दो बार के यूरो विजेता को देखते रहना दूसरी बात है। खैर, 12-14 वर्ष की आयु की 180 लड़कियों को ऐसा करने का अवसर मिला।
यहां तक कि रूसो और कैमरा टीम तथा दल के पहुंचने से पहले ही यह अत्यधिक ऊर्जावान, शोर-शराबा वाला था और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ी उस उम्र में मौज-मस्ती कर रहे थे जब लड़कियों के बीच खेल भागीदारी में गिरावट अपने उच्चतम स्तर पर है। स्काई द्वारा कमीशन की गई एक सार्वजनिक प्रथम रिपोर्ट, गेम चेंजिंग: कैसे खेल हर लड़की को बेहतर मौका देता है, पाया गया कि 11-18 वर्ष की आयु की लड़कियां लड़कों की तुलना में सालाना 280 मिलियन घंटे खेल से चूक जाती हैं।
यह वह दृष्टिकोण है जिसे रूसो ने गोल्स 4 गर्ल्स और स्काई के साथ साझा किया है – खेल में लड़कियों के लिए समान अवसर प्रदान करना।
आर्सेनल और इंग्लैंड के खिलाड़ी को पता है कि प्रभाव परिवर्तनकारी हो सकता है: “मैं पहले अपने परिवार से कह रहा था, यह एक लंबा काम चल रहा है, और सौभाग्य से हमें पूरी यात्रा में अद्भुत लोगों की मदद मिली है, लेकिन आज यहां होना वास्तव में अच्छा है।
“यह वह दिन है जिसका आप सारा काम करने के बाद आनंद लेते हैं। यह वह जगह है जहां आप बाहर आ सकते हैं, सभी लड़कियों को देख सकते हैं, टूर्नामेंट का आनंद ले सकते हैं, और हां, बस युवा फुटबॉल का जश्न मना सकते हैं।”
तब तक रूसो और मैंने 15 कैमरे और लगभग छह या सात लड़कियों की भीड़ को गिना, जो अपने नायक की एक झलक पाने के लिए बेताब थीं। यह प्रशंसा, उनके नाम पर एक फाउंडेशन उन यादों को ताजा कर देता है जब वह एक बच्चे के रूप में आर्सेनल खिलाड़ी केली स्मिथ के साथ अपनी तस्वीर लेने के लिए लाइन में खड़ी थीं और आपको एक युवा रूसो की झलक मिलती है जब वह केवल आधा मजाक करती है, “वे मुझे कैमरे के पीछे थोड़ा शर्मीला दिखा रहे हैं”।
उन्होंने आगे कहा, “यह जानना बहुत महत्वपूर्ण है कि आप क्या हासिल कर सकते हैं। इसके अलावा आपके पास रोल मॉडल, ऐसे लोग हैं जिन्हें आप देख सकते हैं और जिनमें आप खुद को देख सकते हैं और मुझे उम्मीद है कि इन लड़कियों में वह बात है। अगर आज भी शायद कुछ लड़कियों ने ऐसा देखा है, तो यह मेरे लिए आश्चर्यजनक है। यह सुनिश्चित करना कि उनके आसपास समर्थन हो और उनके लिए फुटबॉल के बारे में पता हो क्योंकि हम चाहते हैं कि हर कोई खेलता रहे।”
लड़कियों के लिए चिस्लेहर्स्ट स्कूल उद्घाटन टूर्नामेंट का विजेता रहा। फुटबॉल के प्रति उनका उत्साह और प्यार उन खिलाड़ियों से झलकता है जिन्हें अपने नायक से मिलने का मौका मिला और मैच के बाद साक्षात्कार करने का मौका मिला – आश्वस्त, आश्वस्त और खुश, जैसा कि उन्होंने जश्न मनाया – लेकिन यह साझेदारी सुपरस्टार के अगले बैच को खोजने से कहीं अधिक है।
फुटबॉल ने रूसो को ट्राफियां और पदक दिए, लेकिन उससे कहीं अधिक – कम मूर्त लेकिन आत्मविश्वास, लचीलापन और नेतृत्व जैसे महत्वपूर्ण वास्तविक जीवन कौशल। चीजें अलग हो सकती थीं यदि उसके आसपास इस लड़की की उम्र के लोग नहीं होते – कोच, परिवार और दोस्त जिन्होंने उसे अपने सपने को पूरा करने के लिए प्रोत्साहन और आत्मविश्वास दिया, जब दूसरों ने फैसला किया कि फुटबॉल और खेल उनके लिए नहीं थे।
आर्सेनल चैंपियंस लीग विजेता ने बताया कि वह “फुटबॉल खेलना कितना पसंद करती है, लेकिन वह सब कुछ भी पसंद करती है जो उसने मुझे सिखाया है। इसने मुझे सिखाया कि कैसे कड़ी मेहनत करनी है, एक अच्छी टीम-साथी कैसे बनना है, अपने मानकों को कैसे चलाना है और क्या ये लड़कियां इसे अपने जीवन में ले सकती हैं, चाहे वह फुटबॉल हो या नहीं, यह वास्तव में महत्वपूर्ण है क्योंकि एक टीम का हिस्सा होने के साथ बहुत सारे मूल्य आते हैं।”
फुटबॉल के माध्यम से लड़कियों को सशक्त बनाने वाली और स्काई द्वारा संचालित लंदन स्थित चैरिटी गोल्स 4 गर्ल्स के साथ रूसो का लक्ष्य उम्मीद कर रहा है कि अन्य बाधाओं से निपटा जा सकता है जैसे कि कम आत्मविश्वास, खराब शरीर की छवि, सीमित प्रतिनिधित्व और रोल मॉडल की कमी जो 10 वर्षों के समय में स्वास्थ्य लाभ में £ 6.5 बिलियन को अनलॉक कर सकती है।
हम उस पल के बारे में बात करते हैं जब मेरा पांच साल का बच्चा, जो हर शनिवार को फुटबॉल खेलता है, टेलीविजन की ओर देखा और पूछा कि लड़के कहां हैं। रूसो मुस्कुराता है. “जब मैं बच्ची थी, मुझे खेल देखने के लिए शारीरिक रूप से स्टेडियम में रहना पड़ता था और यह हमेशा इतना आसान नहीं होता है। इसलिए अब ये लड़कियां अपना खेल खेल सकती हैं और फिर घर जाकर शीर्ष टीमों का एक बड़ा फुटबॉल मैच देख सकती हैं, जो एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। यह बहुत महत्वपूर्ण है। उस दृश्यता का होना बहुत अच्छा है। जब आप इसे महसूस कर सकते हैं और आप उनमें खुद को थोड़ा सा देख सकते हैं, तो यह वास्तव में महत्वपूर्ण है।”
रूसो के पास कुछ बड़ी योजनाएं हैं जहां उसकी नींव और टूर्नामेंट आगे बढ़ेंगे, शायद इतनी बड़ी नहीं कि उसका फुटबॉल करियर उसे कहां ले जाएगा। अभी के लिए, उसे सीज़न के सबसे बड़े खेलों में से एक पर ध्यान केंद्रित करना होगा क्योंकि आर्सेनल शनिवार को डब्ल्यूएसएल में अपने 32-गेम के अजेय क्रम को समाप्त करके लीग लीडर चेल्सी से अंतर को कम करना चाहता है।
अमीरात में कुछ अतिरिक्त चेहरे होंगे क्योंकि लड़कियों के लिए चिस्लेहर्स्ट स्कूल की विजयी टीम प्रशंसकों के रूप में देखने की अपनी पारंपरिक भूमिका में वापस आ जाएगी – जीतने के लिए उनका पुरस्कार भूमिकाओं को उलटना और अपने नायक को खुश करना है।

