मैक्स वेरस्टैपेन ने स्वीकार किया है कि अत्यधिक निराशा के बीच उनके लिए सब कुछ “खराब” हो जाने के बाद स्पेनिश ग्रां प्री में जॉर्ज रसेल से टकराकर उन्होंने “गलती” की।
वेरस्टैपेन को जून में बार्सिलोना रेस के दौरान रसेल के साथ टक्कर का कारण बनने के लिए दंडित किया गया था, क्योंकि ऐसा प्रतीत हुआ था कि वह जानबूझकर अपने रेड बुल को मर्सिडीज में ले गया था।
वेरस्टैपेन को मिली 10 सेकंड की पेनल्टी ने उन्हें पांचवें से 10वें स्थान पर गिरा दिया, जिससे उन्हें नौ विश्व चैम्पियनशिप अंक का नुकसान हुआ, जो कि काम में आया होगा क्योंकि उन्होंने ग्रीष्मकालीन ब्रेक के बाद लगातार पांचवें ड्राइवर के खिताब के लिए विवाद में वापसी की थी।
रविवार को साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स के बाद चैंपियनशिप लीडर लैंडो नॉरिस से 49 अंक पीछे रहने के बाद वेरस्टैपेन, जिनकी खिताब की बोली अब लगभग खत्म हो गई है, उन्होंने इंटरलागोस सप्ताहांत के दौरान अपने अभियान पर विचार करते हुए बार्सिलोना की घटना का जिक्र किया।
वेरस्टैपेन ने डच प्रसारक को बताया Viaplay: “आलोचना का एकमात्र बिंदु स्पष्ट रूप से बार्सिलोना है।
“वह कदम – और पूरी घटना – अच्छी नहीं थी, लेकिन ऐसा इसलिए भी है क्योंकि मुझे इसकी बहुत परवाह है। मैं सोच सकता था, ‘यह कार वैसे भी काम नहीं कर रही है, इसलिए मैंने इसे जाने दिया।”
“मैं स्वीकार नहीं कर सकता – अपने प्रति – कार से बाहर निकलना और यह जानना कि मैंने सब कुछ नहीं दिया। फिर मुझे खुद पर गुस्सा आता है, इसलिए मैं 80 प्रतिशत गाड़ी नहीं चला सकता।”
“जब मैं कार से बाहर निकलता हूं, तो मुझे हमेशा खुद से यह कहने में सक्षम होना पड़ता है, ‘मैंने वह सब कुछ किया जो मैं कर सकता था।'”
वेरस्टैपेन स्पेन में तीसरे स्थान पर चल रहे थे, जब देर से आई सेफ्टी कार के संयोजन और उपलब्ध टायर सेट की कमी ने उन्हें अपने पीछे की कारों के लिए असुरक्षित बना दिया था।
रोलिंग रीस्टार्ट पर एक स्नैप ने चार्ल्स लेक्लर को वेरस्टैपेन को पार करने की अनुमति दी, इससे पहले कि रसेल ने पहले कोने पर फेरारी का पीछा करने का प्रयास किया, जहां जोड़ी ने संपर्क किया जिसके परिणामस्वरूप वेरस्टैपेन मर्सिडीज के सामने फिर से शामिल होने से पहले भागने की सड़क पर भाग गया।
वेरस्टैपेन को रेड बुल द्वारा रेडियो पर सलाह दी गई थी कि ट्रैक छोड़ने और लाभ प्राप्त करने के लिए दंड से बचने के लिए रसेल को पद दिया जाए, जिससे डचमैन असहमत था।
जैसे ही वह रसेल को गोद में जाने दे रहा था, वेरस्टैपेन रसेल के पास चला गया, इससे पहले कि बाद में बिना किसी संपर्क के उसने मर्सिडीज को अंदर जाने दिया।
वेरस्टैपेन ने आगे कहा: “यही कारण है कि मैं बार्सिलोना में इतना गुस्से में था – पहले सीधे पुनरारंभ पर जो हुआ, उसके बाद टर्न 1 में, और फिर निश्चित रूप से जब मुझे स्थिति वापस देने के लिए कहा गया। तभी सभी संकेत लाल हो गए।”
“वह मेरी ओर से एक गलती थी, और निश्चित रूप से मैं इससे सीखता हूं।
“वे क्षण अगले साल फिर से नहीं होंगे, भले ही हम कार के साथ समान स्थिति में हों। ये छोटी चीजें हैं जिनसे आप सीखते हैं, लेकिन कुल मिलाकर, प्रदर्शन के मामले में, सीज़न बिल्कुल अच्छा था।”
अपने खिताब की उम्मीदें धूमिल होने के बावजूद, वेरस्टैपेन ने स्टैंडिंग में तीसरे स्थान पर पहुंचने के लिए शानदार प्रदर्शन किया है, और अभी भी वास्तविक रूप से दूसरे स्थान के लिए मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री का पीछा कर सकते हैं, जिनसे वह वर्तमान में 25 अंकों से पीछे हैं।
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