विश्व कप प्लेऑफ़ की व्याख्या: वेल्स, उत्तरी आयरलैंड और स्कॉटलैंड का मार्ग? नेशंस लीग अगले साल के फाइनल को कैसे प्रभावित करती है

इस सप्ताह के ड्रा से पहले विश्व कप प्लेऑफ़ से परेशान हैं? आप शायद अकेले नहीं हैं.

वे दिन गए जब यूईएफए क्वालीफाइंग ग्रुप विजेता फाइनल में पहुंचते थे, और दूसरे स्थान पर रहने वाली टीमें उनके साथ जुड़ने के लिए एक-दूसरे से खेलती थीं।

लगातार दूसरे चक्र के लिए, जो देश अपने यूईएफए क्वालीफाइंग ग्रुप के शीर्ष दो से बाहर हो गए हैं, लेकिन 2024/25 नेशंस लीग टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है, उन्हें चेरी का दूसरा हिस्सा मिलेगा – लेकिन वे 2022 विश्व कप की तुलना में दो अतिरिक्त प्ले-ऑफ स्थानों का दावा करेंगे।

यह एक जटिल प्रणाली है जो परिणामों को पहले से कहीं अधिक समय तक अधर में रखती है, लेकिन यहां चीजों को तोड़ने के लिए एक आसान मार्गदर्शिका दी गई है…

विश्व कप प्लेऑफ़ के लिए कौन क्वालीफाई करता है?

2026 टूर्नामेंट के आकार में 50 प्रतिशत की वृद्धि के कारण पहली बार, 16 यूरोपीय टीमें विश्व कप में खेलेंगी। उनमें से 12 स्थान यूईएफए क्वालीफाइंग ग्रुप विजेताओं के लिए आरक्षित हैं, अन्य चार प्ले-ऑफ के माध्यम से आते हैं।

12 ग्रुप उपविजेताओं के साथ चार टीमें शामिल होंगी जो अपने संबंधित क्वालीफाइंग ग्रुप के शीर्ष दो से बाहर रहीं, जो 2024/25 नेशंस लीग में ‘सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनकर्ता’ थीं।

यहां 12 समूहों में से प्रत्येक के क्रमपरिवर्तन दिए गए हैं:

समूह ए: जर्मनी ने क्वालीफाई कर लिया है, जबकि स्लोवाकिया प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है
ग्रुप बी: स्विट्जरलैंड और कोसोवो दोनों या तो पहले या दूसरे स्थान पर रहेंगे, स्वीडन ने नेशंस लीग मार्ग के माध्यम से प्ले-ऑफ स्थान की गारंटी दी है
ग्रुप सी: डेनमार्क या स्कॉटलैंड दोनों या तो पहले या दूसरे स्थान पर रहेंगे
ग्रुप डी: फ़्रांस ने क्वालिफाई कर लिया है, जबकि यूक्रेन प्ले-ऑफ़ में दूसरे स्थान पर है
समूह ई: स्पेन या तुर्की दोनों या तो पहले या दूसरे स्थान पर रहेंगे
ग्रुप एफ: पुर्तगाल ने क्वालीफाई कर लिया है, आयरलैंड गणराज्य प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है
ग्रुप जी: नीदरलैंड्स ने क्वालिफाई कर लिया है, जबकि पोलैंड प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है
ग्रुप एच: ऑस्ट्रिया और बोस्निया और हर्जेगोविना दोनों या तो पहले या दूसरे स्थान पर रहेंगे, रोमानिया ने नेशंस लीग रूट के माध्यम से प्ले-ऑफ स्थान की गारंटी दी है।
समूह I: नॉर्वे ने क्वालिफाई कर लिया है, जबकि इटली प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है
ग्रुप जे: बेल्जियम या तो पहले या दूसरे स्थान पर रहेगा, हालांकि वेल्स या उत्तरी मैसेडोनिया उन्हें पछाड़कर पहले स्थान पर पहुंच सकते हैं, जबकि अन्य ने नेशंस लीग मार्ग के माध्यम से प्ले-ऑफ स्थान की गारंटी दी है।
समूह के: इंग्लैंड ने क्वालिफाई कर लिया है, अल्बानिया प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है
समूह एल: क्रोएशिया ने क्वालीफाई कर लिया है, जबकि चेक गणराज्य प्ले-ऑफ में दूसरे स्थान पर है

क्या घरेलू राष्ट्र शामिल होंगे?

हाँ! जैसा कि आप ऊपर नोट करेंगे, उत्तरी आयरलैंड उनके नेशंस लीग प्रदर्शन के कारण पहले से ही एक स्थान की गारंटी है, भले ही वे अपने क्वालीफाइंग ग्रुप के शीर्ष दो में समाप्त नहीं होंगे।

इंगलैंड फाइनल और दोनों के लिए पहले ही क्वालिफाई कर चुके हैं वेल्स और स्कॉटलैंड अभी भी ऐसा ही कर सकते हैं, लेकिन दोनों को कम से कम प्ले-ऑफ़ स्थान की गारंटी है।

स्कॉटलैंड अपने क्वालीफाइंग ग्रुप में पहले या दूसरे स्थान पर रहेगा, जबकि वेल्स ग्रुप जे में पहले से तीसरे स्थान पर कहीं भी समाप्त हो सकता है – लेकिन उनका 2024/25 नेशंस लीग प्रदर्शन उन्हें प्ले-ऑफ में ले जाएगा यदि वे शीर्ष दो में समाप्त नहीं होते हैं। उस पर और अधिक जानकारी नीचे दी गई है।

यूईएफए नेशंस लीग का प्रदर्शन कैसे तय करता है?

यूईएफए नेशन्स लीग की टीमों को ग्रुप विजेताओं द्वारा जीते गए अंकों की संख्या के आधार पर शीर्ष स्तर से लेकर चौथे स्तर तक प्रथम स्थान देता है। अधिकतर, इसका मतलब यह है कि चार अतिरिक्त प्ले-ऑफ स्थान 14 नेशंस लीग समूह विजेताओं में से चार द्वारा भरे जाएंगे।

लेकिन अगर उनमें से कम से कम 11 अपने विश्व कप क्वालीफाइंग ग्रुप के शीर्ष दो में समाप्त हो गए हैं, तो जगह बची हुई है।

नेशंस लीग के बाकी हिस्सों को भी डिवीजन द्वारा जीते गए अंकों के आधार पर रैंक किया जाता है, पहले लीग ए में और फिर नीचे के स्तरों पर।

हम उन तीन टीमों को पहले से ही जानते हैं जिन्होंने इस मार्ग से प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया है – उत्तरी आयरलैंड, रोमानिया और स्वीडन.

चौथा स्थान किसी एक को मिलेगा उत्तर मैसेडोनिया या वेल्सजो मंगलवार को अपने अंतिम ग्रुप जे क्वालीफाइंग गेम में एक दूसरे से खेलेंगे।

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वेल्स के मुख्य कोच क्रेग बेलामी का कहना है कि उन्हें खुशी है कि उनके अंतिम विश्व कप क्वालीफायर में कुछ न कुछ है – अगली गर्मियों के फाइनल के लिए संभावित स्वचालित योग्यता स्थान के साथ।

प्लेऑफ़ का प्रारूप क्या है?

विश्व कप प्लेऑफ़ मार्च 2026 में होगा और इसमें चार ‘पथ’ शामिल होंगे, फ़ाइनल में प्रत्येक रिक्त स्थान के लिए एक।

प्रत्येक पथ में चार सीडिंग पॉट्स में से प्रत्येक की एक टीम शामिल होगी, पॉट्स 1-3 फीफा वर्ल्ड रैंकिंग द्वारा तय किए जाएंगे, जबकि पॉट 4 में चार देश शामिल होंगे जो अपने नेशंस लीग प्रदर्शन के माध्यम से क्वालिफाई करेंगे।

इसके बाद प्रारूप उच्च रैंकिंग वाले पॉट पक्ष द्वारा आयोजित एक-पैर वाले सेमीफाइनल में निम्नानुसार आगे बढ़ेगा:

पॉट 1 बनाम पॉट 4
पॉट 2 बनाम पॉट 3

पॉट 1 बनाम पॉट 4 सेमीफाइनल का विजेता यूएसए, कनाडा और मैक्सिको विश्व कप में एक स्थान के लिए पॉट 2 बनाम पॉट 3 सेमीफाइनल के विजेता के खिलाफ एकमात्र फाइनल की मेजबानी करता है।