मैक्स वेरस्टैपेन ने कहा कि ज़ैक ब्राउन उन्हें “चकी” कह सकते हैं, क्योंकि एफ1 टाइटल रेस में लैंडो नॉरिस और ऑस्कर पियास्त्री को हराने के बाद मैकलेरन प्रमुख ने उनकी तुलना “हॉरर मूवी” के किरदार से की थी, जो अब तार-तार हो गई है।
ब्राउन ने पिछले हफ्ते के कतर ग्रां प्री से पहले यह टिप्पणी की थी, जिसे वेरस्टैपेन ने अप्रत्याशित रूप से जीतकर इस सप्ताह के अंत में अबू धाबी में तीन-तरफ़ा प्रदर्शन की स्थापना की, क्योंकि शुरुआती सुरक्षा कार के तहत मैकलेरन रणनीति की गलती से उनके ड्राइवरों को नुकसान हुआ था।
“वह डरावनी फिल्म के उस आदमी की तरह है जिसके बारे में आप सोचते हैं कि वह नीचे है और फिर अचानक पता चलता है, ‘वह कहां से आया?!'” मैकलेरन के मुख्य कार्यकारी ने बताया स्काई स्पोर्ट्स F1.
“वह एक विशाल प्रतिभा है, उतना ही अच्छा जितना हमने कभी देखा है।”
जब वेरस्टैपेन से पिछले रविवार को जीत के बाद ब्राउन की टिप्पणियों के बारे में पूछा गया तो वह प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार थे, जिससे उन्होंने नॉरिस से अपना घाटा घटाकर केवल 12 अंक कर लिया।
“वह मुझे चकी कह सकता है। क्या यह आपके लिए पर्याप्त है?” वेरस्टैपेन ने चुटकी ली।
“मुझे नहीं पता। मैंने भी इसे देखा। मुझे लगा कि यह काफी मज़ेदार है।”
‘चकी’ मौत को मात देने वाला मुख्य खलनायक है बच्चों का खेल फ़िल्म फ़्रेंचाइज़, पहली बार 1988 में रिलीज़ हुई।
उसी प्रश्न में पूछे जाने पर कि क्या उन्हें लगता है कि वह मैकलेरन के ‘दिमाग’ में आ गए हैं, वेरस्टैपेन ने कहा: ‘मेरी तरफ से, मैं सिर्फ खुद पर ध्यान केंद्रित करता हूं। मुझे पता है कि जब मैं कार में जाता हूं, तो मैं बस सबसे अच्छा करने की कोशिश करता हूं – जैसा कि, मुझे लगता है, हर कोई करता है।
“लेकिन, हाँ, यही एकमात्र चीज़ है जिसे मैं नियंत्रित कर सकता हूँ, ठीक है? और यही एकमात्र चीज़ है जिस पर मैं ध्यान केंद्रित करता हूँ।”
‘इससे काफी दबाव कम हो जाता है’ – वेरस्टैपेन अप्रत्याशित खिताब के मौके को लेकर निश्चिंत थे
कतर में वेरस्टैपेन की जीत, जो पिछली आठ रेसों में उनकी पांचवीं जीत है, का मतलब है कि वह 2025 के फाइनल में पहुंच जाएंगे और उनके पास लगातार पांचवीं बार ड्राइवर्स चैंपियनशिप के रिकॉर्ड की बराबरी करने का दावा करने का मौका है।
शेष सीज़न में दौड़ के साथ अपने 2022, 2023 और 2024 के खिताब जीतने के बाद, यह अबू धाबी 2021 की कुख्यात घटनाओं के बाद वेरस्टैपेन के एफ1 करियर की दूसरी अंतिम-रेस प्रतियोगिता होगी, जब लुईस हैमिल्टन के खिलाफ आमने-सामने की लड़ाई होगी।
वेरस्टैपेन अपने ब्रिटिश प्रतिद्वंद्वी के साथ अंकों के आधार पर उस दौड़ के स्तर पर पहुंच गए, लेकिन नतीजों की उलटी गिनती में आगे रहे, लेकिन इस बार वह जानते हैं कि अगर नॉरिस दूसरे या तीसरे स्थान पर रहे तो ताज के लिए एक दौड़ जीत भी पर्याप्त नहीं होगी।
हालाँकि, डचमैन पिछले रविवार की घटनाओं से उत्साहित है क्योंकि अप्रत्याशितता दिखाना इस सप्ताह भी हमला कर सकता है।
उन्होंने कहा, “मैं अब बहुत अधिक निश्चिंत हूं। मेरा मतलब है, मुझे पता है कि मैं 12 अंक नीचे हूं। मैं वहां सिर्फ सकारात्मक ऊर्जा के साथ जाता हूं।”
“मैं हर संभव कोशिश करता हूं। लेकिन साथ ही, अगर मैं इसे नहीं जीत पाता, तब भी मुझे पता है कि मेरा सीज़न अद्भुत था। इसलिए, यह वास्तव में मायने नहीं रखता है। इससे बहुत सारा दबाव कम हो जाता है।
“मैं वहां अच्छा समय बिता रहा हूं, जैसे मैंने आज बिताया था। मैंने भी आज की शुरुआत ‘हम देखेंगे कि यह कैसे होता है’ के साथ की।
“मुझे पता है कि जब मैं कार में बैठता हूं, तो मैं हमेशा अपनी हर चीज को अधिकतम करने की कोशिश करता हूं। और यही मैं अबू धाबी में करने की कोशिश करूंगा, लेकिन साथ ही, मैं यह भी जानता हूं कि इसमें आगे बढ़ने के लिए हमें शायद कुछ बाहरी कारकों पर भरोसा करने की जरूरत है।
“लेकिन आज जैसी दौड़ से पता चलता है कि जब आप सोचते हैं कि यह उबाऊ और सीधा होगा – तो ऐसा नहीं है। इसलिए, मुझे उम्मीद है कि अबू धाबी भी ऐसा ही होने वाला है।”
वेरस्टैपेन ने F1 के विश्व खिताब की खोज में एक आश्चर्यजनक वापसी की है, जो 31 अगस्त को डच ग्रां प्री के बाद रेड बुल ड्राइवर की गति से 104 अंक गिर जाने के बाद विशेष रूप से मैकलेरन मामला साबित होने वाला था।
उन्होंने कहा, “मैं उत्साहित हूं। मेरा मतलब है कि मैं वहां जाकर और इसे आजमाकर खुश हूं।”
“लेकिन जैसा कि मैंने पहले कहा, आपको यथार्थवादी होने की भी ज़रूरत है, मुझे लगता है कि शुद्ध गति से, हम एक ही स्तर पर नहीं हैं। लेकिन साथ ही, जब रणनीति काम में आती है या सही समय पर सही निर्णय लेने की बात आती है, तो हमारे पास अवसर हो सकता है।”
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