मुख्य कोच जेस थर्लबी के जन्मदिन पर विटैलिटी रोज़ेज़ के प्रभावशाली रक्षात्मक प्रदर्शन के बावजूद, न्यूजीलैंड ने लंदन के कॉपर बॉक्स एरेना में इंग्लैंड को 61-58 से हरा दिया।
इस तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला का पहला गेम फरवरी के बाद से इंग्लैंड का पहला गेम था, जबकि न्यूजीलैंड के दो महीनों में नौ मैचों की तुलना में, जिसने जाहिर तौर पर उन्हें इस सप्ताहांत में महत्वपूर्ण अनुभव दिया है।
हालाँकि, स्कोरलाइन घरेलू टीम के प्रदर्शन को कमतर आंकती है जिसने खेल में रक्षा और आक्रमण दोनों में प्रभावित किया जो वास्तव में केवल छोटी गलतियों के कारण हुआ।
थर्लबी ने कहा, “यह कठिन है। आप संख्याओं को देखें, और वे हमें बताते हैं कि हमने अपने सेंटर पास टू गोल में सामान्य रूप से बेहतर प्रदर्शन किया है।”
“और हेलेन [Housby] पोस्ट पर उनका प्रदर्शन उत्कृष्ट था, लेकिन कभी-कभी यह अच्छा नहीं था।
“हमें उम्मीद थी कि यह कठिन होगा और फिर हमने क्वार्टर ख़त्म नहीं किया, यह केवल कुछ क्षण थे।
“तो मुझे लगता है कि कल हमें अधिक प्रतिक्रिया नहीं करनी है, बेशक, यह चुभता है और हम यहां जीतने की कोशिश करने के लिए हैं, लेकिन मार्जिन बहुत कम है और यह ऐसे क्षण थे जब मुझे बस समझदार होने और खराब चीजों के लिए कुछ जिम्मेदारी लेने की जरूरत थी।
“मुझे लगता है कि हम अपने सेंटर पास पर ऑफसाइड से बच सकते थे, जब हमें पेनल्टी पास या शॉट मिलता है तो एक शूटर गेंद को शूट करता है, आप जानते हैं।
“ये ऐसी चीजें हैं जिन्हें लड़कियां जानती होंगी और पहले से ही कह रही हैं कि वे बहुत महंगी हैं और इससे हमें आज रात जीत मिली, लेकिन कल एक और दिन है, हम चुनौती के लिए तत्पर हैं।”
पूरे खेल में दोनों पक्षों ने 15 बार गेंद फेंकी, लेकिन सिल्वर फर्न्स निशानेबाजों को गेंद खिलाने और अंक परिवर्तित करने में अधिक सफल रहे।
खेल के पहले टर्नओवर में से एक गोलकीपर के रूप में नवोदित जैज़ ब्राउन से आया, जिन्होंने चौथे क्वार्टर में रजिया क्वाशी के स्थान पर प्रतिस्थापित होने तक अधिकांश खेल खेला।
ब्राउन वास्तव में पूरे खेल में उड़ने वाले फनमी फादोजू के साथ चमके, जिन्होंने छह इंच छोटे होने के बावजूद न्यूजीलैंड के गोल शूटर ग्रेस नवेके, जो छह फुट तीन इंच लंबे हैं, को एक वास्तविक चुनौती दी।
कोर्ट के दूसरे छोर पर, हाउस्बी और लिव त्चिन एक मजबूत जोड़ी साबित हुए, क्योंकि जैसे-जैसे समय बीतता गया, उन्होंने एक-दूसरे के आत्मविश्वास को कम कर दिया, और आगे और दूर से गोल पर शॉट लगाए।
न्यूज़ीलैंड के मुख्य कोच यवेटे मैककॉस्लैंड-ड्यूरी ने कहा: “मुझे लगता है कि हमारे पास पहले बहुत सारे गेंद निपटाने के अवसर थे, लेकिन इंग्लैंड की रक्षा, उन्होंने वास्तव में आप पर दबाव डाला कि प्लेसमेंट का अवसर कहां है।
“हम वास्तव में थोड़ा सहजता से खेलना चाहते थे, लेकिन मुझे लगा कि ग्रेस ने आज कुछ अद्भुत गेंद ली है, और वह बहुत ठोस है।
“और रक्षात्मक रूप से, उन्होंने उस छोर पर जगह बनाने की कोशिश करने और भ्रमित करने के लिए कड़ी मेहनत की, इसलिए मुझे लगा कि यह दोनों टीमों का वास्तव में एक गुणवत्तापूर्ण मैच था।
“हमारे लिए, यह वास्तव में सुन्दरता है [we need to work on]अंतिम टुकड़े, हमारे सेंटर-पास पहले और दूसरे चरण के संदर्भ में हमारा संगठन, और जब हमारे हाथ में गेंद हो तो वास्तव में शांत रहना।”
दोनों टीमें श्रृंखला के दूसरे गेम के लिए कल फिर से खेलेंगी, स्काई स्पोर्ट्स मिक्स पर दोपहर 3 बजे फॉरवर्ड सेंटर पास के साथ लाइव, फिर वे बुधवार को अंतिम मैच के लिए मैनचेस्टर की यात्रा करेंगी।

